Комаров тут же разбудил Черняховского. Иван Данилович спокойно заметил:
— Радоваться еще рановато…
— Как же не радоваться? — удивился Комаров. — Ведь сообщили на весь мир!
— Алеша, операция только развертывается, важен конечный результат… А сейчас подготовьте машины, через пятнадцать минут едем на передовой КНП.
Вездеход командующего мчался по дороге на Богушевск, обгоняя автоколонну с боеприпасами для армии Крылова.
Когда Черняховский подъезжал к своему командно-наблюдательному пункту, он увидел, как мимо несутся всадники на сильных кавказских конях. Земля гудела от топота копыт.
Черняховский вышел из машины.
От эскадрона к эскадрону пронеслось:
— Командующий фронтом!
Кто-то уже скакал навстречу на красивом вороном коне, черная бурка за спиной всадника распласталась, словно орлиные крылья. Осадив коня в нескольких метрах от машины, генерал Осликовский спрыгнул на землю.
— Товарищ генерал-полковник! Соединения конно-механизированной группы расширяют прорыв. Ввожу в бой второй эшелон кавалерийского корпуса!
— Вольно, — улыбнулся Иван Данилович. — Что ж, желаю успеха!
Лихие конники стремительно проносились мимо. Вот уже промчались арьергардные эскадроны. Казалось, что от мощного топота тысяч копыт вздрагивает ближний лес. В ушах еще долго звучал конский топот…
Маршал Василевский, подведя итоги операции «Багратион» за первые три дня, доложил Верховному Главнокомандующему, что войска 3-го Белорусского фронта продвигаются успешно.
— Поздравляю. Какое мнение складывается о Чернове[1], товарищ Владимиров[2]? — спросил Сталин.
— Отличное. Обстановку анализирует быстро, владеет предвидением развития боевых ситуаций. Принятое им решение ввести танковую армию ближе к левому крылу Батурина[3] — смелое и в своем роде оригинальное, в успехе уверены.
— Выходит, мы не ошиблись, назначив его командующим фронтом?
— Не ошиблись. Прошу генералу Чернову присвоить очередное звание.
Сталин некоторое время молчал. Александра Михайловича это смутило: «Выходит, поторопился с просьбой?» Но Сталин медленно и спокойно проговорил:
— Ну что ж, направьте официальное представление.
В тот же день полетела телеграмма в Москву Семенову[4]:
«За отличное руководство войсками прошу присвоить звание генерала армии командующему 3-м Белорусским фронтом генерал-полковнику Черняховскому Ивану Даниловичу. Владимиров».
На следующий день Василевский тепло поздравил Ивана Даниловича с присвоением ему звания генерала армии.
Конно-механизированная группа, введенная в прорыв, к 25 июня опередила стрелковые войска 5-й армии на двадцать-тридцать километров. 3-й гвардейский механизированный и 3-й гвардейский кавалерийский корпуса в трудных условиях лесисто-болотистой местности успешно преследовали остатки разбитых частей 299-й и 14-й пехотных дивизий противника. Под прикрытием истребительной и штурмовой авиации, осуществляя смелые обходные маневры, конники миновали важные опорные пункты врага в районах Волосова и Вершовки, достигли Березины и приступили к ее форсированию. На переправе в районе Осипова образовался затор. Здесь скопились полки 6-й гвардейской кавалерийской дивизии генерал-майора Брикеля, 35-я гвардейская танковая бригада 3-го гвардейского механизированного корпуса, автомашины частей армии Крылова, полки 32-й кавалерийской дивизии генерала Калюжного. Противник обнаружил скопление войск у переправы и обрушил на них огонь.