Известие казалось неправдоподобным, но Губкин немедленно сообщил о нем в полк. Старик оказался прав: вражеские танки и мотопехота прошли в полосе наступления соседней дивизии. Враг пытался отрезать и окружить вырвавшиеся вперед части генерала Городовикова. На отражение вражеского контрудара были нацелены соседняя дивизия и часть армейского резерва. Но Губкин об этом не знал. Начальник штаба полка подтвердил приказ: срочно перерезать шоссе на Каунас.
— Не останется ли враг в нашем тылу? — переспросил Губкин.
— Продолжайте двигаться вперед! — последовал ответ.
Вскоре разведчики доложили, что видят на шоссе немецкие танки и автомашины. В следующую минуту по рации поступил приказ командира полка подполковника Водовозова:
— Закрепиться на достигнутом рубеже.
— Нахожусь на открытой местности. Переходить к обороне на этом участке нецелесообразно…
— Закрепляйтесь на выгодном рубеже. Если необходимо, можете немного отойти.
Губкин поспешно отвел роты назад, занял оборону в районе безымянного фольварка.
Подошел Чернобаев с котелком, наполненным вареной картошкой.
— Вам на двоих, товарищ комбат, с замполитом. Подзаправьтесь, пока фриц позволяет!
— А как бойцы?
— Не беспокойтесь, все будут накормлены. Нештатные повара во взводах потрудились!
Едва Губкин с Костиным принялись за еду, как появился связной от боевого охранения: по дороге в направлении фольварка движется бронетранспортер противника.
Поднявшись на холмик, увидели, как транспортер буквально перед носом нашего орудия развернулся и умчался на большой скорости.
— Упустили разведку противника!
Приблизившись к пушке, услышали ругань.
— Затвор, будь он неладен…
— В чем дело? — спросил Губкин.
— Виноват, товарищ капитан! — сержант Воиншин, командир орудия, растерянно смотрел на комбата. — Хотели подпустить поближе, взять целехоньким. Все время держали на прицеле, но фрицы, должно быть, почуяли, повернули назад. И, как назло, затвор заело…
Вероятно, противник установил передний край обороны батальона. Губкин приказал усилить наблюдение, приготовиться к отражению контратаки.
Гитлеровцы контратаковали батальон Губкина превосходящими силами пехоты в сопровождении танков. Противник прорвался к командному пункту полка, который к тому времени был вынесен вперед. В ожесточенной схватке пулеметчикам удалось отсечь пехоту от танков, однако «пантеры» продолжали беспрепятственно двигаться прямо к полковому КП. На их пути в засаде осталось последнее противотанковое орудие. Против одного орудия — четыре танка. Но его командир сержант Воиншин проявил железную выдержку и открыл фланговый огонь, когда до первой «пантеры» оставалось не более ста пятидесяти метров.