Что Грешник с Рыськой и сделали.
Аналогичную картину обнаружили спустя полчаса. Похоже, подобными преградами вся дорога усеяна, потому шансы нарваться на проблемы с моторизованными бандитами здесь снижены.
Вскоре вышли к посёлку, или, скорее, придорожной торговой зоне. Жилых домов здесь не наблюдались, просто вдоль обочины тянулись мелкие магазинчики, ларьки, закусочные и просто прилавки под убогими навесами или даже ничем не прикрытые.
Половина этого скопища сгорела вместе с заправкой, располагавшейся на южной стороне. Похоже, там десяток тон топлива полыхнул, пепелище образовалось знатное.
Именно на нём Грешник и заметил гака, попытавшись снять его охотничьей стрелой в голову. Если выстрелить правильно, широченный наконечник пройдёт насквозь, показавшись с другой стороны. При этом он вышибет из черепа солиднее куски кости, после чего стрелу в большинстве случаев можно извлечь свободно, не вырезая из туши ножом.
Увы, дождь — враг лучника. Любая капля, попавшая на древко (и особенно) на оперение может сказаться на траектории.
Что и случилось.
Присев над гаком, Грешник достал нож и хмуро произнёс:
— Вот же зараза… в костях застряла. Тяжёлый случай…
— Надо будет стрел побольше купить, у тебя мало осталось, — почему-то очень задумчивым голосом прокомментировала Рыська.
Грешник её интонацию списал на усталость. Непросто столько вышагивать в такую погоду. Ему самому уже давно отдохнуть не помешает, но нет желания делать это вот так, когда вода и снизу плещется, и сверху льётся.
Решил повысить девушке настроение:
— Сейчас заберёмся куда-нибудь. Обсушимся, поедим как люди, отдохнём.
Рыська, глядя куда-то вдаль, на постройки, не тронутые пламенем, также задумчиво спросила:
— Помнишь тот магазин, где луки продавали?
Удивившись странному вопросу, Грешник ответил:
— Да разве такое забудешь…
— Посмотри вон туда.
Уставившись в указанном направлении, Грешник чуть помедлил и неуверенно произнёс:
— Может неправильно тебя понял, но магазина с луками я здесь не наблюдаю.
— Ну да, ведь его здесь и нет, — кивнула девушка.
— Тогда к чему ты это сказала?
— А ты посмотри ещё раз. Не надо искать луки, просто посмотри. Ничего странного не замечаешь? Грешник, вон под навесами мухи летают. Доедают рыбу и курятину. Вон фрукты под дождём мокнут. Вон забегаловка с картинками разной еды. Вон ещё одна. Простая еда, для простых людей, которые по этой дороге ездили. Все места, что мы тут видим, они будто скопированы с каких-то реальных мест нашей Юго-Восточной Азии. И если те, кого ты называешь кукловодами, что-то своё добавляли, оно может как-то выбиваться из окружения. Чужим выглядеть. Вот вспомни тот магазин с луками посреди всякой туристической дребедени. Он очень странно там смотрелся. А теперь посмотри сюда: маленький придорожный рынок с морепродуктами, мясом, фруктами, овощами и зеленью. Забегаловки с дешёвой и простой едой для водителей. Сгоревшая заправка. А вон маленькая мастерская, где шины чинят. Обычное дело где-нибудь в тихом местечке неподалёку от Индийского океана. Я только одно не пойму: вот что посреди тухлой рыбы и гниющих фруктов делает салон с мобильными телефонами? Причём телефоны дорогие и выбор богатый. Посмотри на картинки, не надо уметь читать иероглифы местные, чтобы это понять. Такой салон должен разориться ещё до открытия. Его не должно здесь быть.