— Думаете, что французы…
— Думаю, французы еще хуже, — перебил Шарпа Сковгаард, — но сейчас я беспокоюсь о собственной душе. Только на Господа я уповаю, вы же далеки от праведности. Я вижу… — Он остановился, нахмурился, но все же пересилил себя и продолжил: — Я вижу, что моя дочь увлечена вами. И это неудивительно, потому что вы очень напоминаете Нильса. Но вы не подходите ей.
— Я… — попытался вставить Шарп.
— Нет! — снова оборвал его Сковгаард. — Скажите, лейтенант, обрели ли вы спасение в Иисусе Христе?
Стрелок удивленно посмотрел на него, потом вздохнул:
— Нет.
— Тогда оставьте нас, потому что сей дом есть дом праведных и благочестивых, а ваше присутствие здесь неуместно.
— Думаете, Бог защитит вас от Лависсера?
— Он сделает то, что сочтет нужным. Ежели Он пожелает, мы устоим против всего зла мира.
— Тогда молитесь, мистер Сковгаард. Молитесь, черт возьми.
Ничего не поделаешь — его выставляли. Шарп переоделся в форму, которую прикрыл плащом. Засунул в один карман подзорную трубу, в другой положил гинеи, перепоясался ремнем, повесил саблю и заглянул на кухню, где Астрид готовила Акселю овсянку.
— Слышал, вы нас покидаете? — радостно осведомился приказчик.
— Разве вы не этого хотели?
— Мы и без англичан справимся, — уверенно заявил Банг.
— Позавтракаете с нами, лейтенант? — спросила Астрид.
— Я лишь зашел попрощаться.
— Я провожу вас до ворот.
Она сняла фартук и, не обращая внимания на приказчика, смотревшего на нее, как собака на кость, вышла за Шарпом во двор. Стрелок думал, что Астрид проводит его до задних ворот склада, выходивших на Скиндергаде, но она, должно быть, имела в виду городские ворота, потому что вышла на улицу.
— Вам не следует выходить одной, — укорил ее Шарп.
Она пожала плечами:
— Сегодня я никому не нужна. Все наблюдают за британцами.
Они миновали собор, находившийся неподалеку от склада.
— Жаль, что вы уходите.
— Мне тоже.
— И дети будут скучать по своему новому американскому другу. — Астрид улыбнулась. — Вы ведь любите детей?
— Только если они приготовлены надлежащим образом. В холодном виде не переношу.
— Вы ужасный человек, лейтенант.
— Ричард.
— Вы ужасный человек, Ричард. — Она взяла его под руку. — Как вы пройдете через городские ворота?
— Что-нибудь придумаю.
Они остановились у Северных ворот. Толпившиеся на укреплениях люди смотрели на запад. Из пригородов доносилась мушкетная стрельба, время от времени глухо ухало орудие. Через ворота проходило много ополченцев, и Шарп решил, что затеряется среди них. Только вот уходить не хотелось. Он посмотрел на Астрид: