– Так точно, мэм! – сказал он на своем кошачьем языке.
Негритянка вышла из кухни, тяжело вздыхая.
Том положил на плечо метлу, как карабин и, поглядывая по сторонам, стал расхаживать по кухне, охраняя холодильник. Распрямив плечи и подняв высоко голову, он так старался быть похожим на караульного, что не заметил, как вылезший из норы Джерри, убрал решетку из отверстия для слива воды в канализацию.
Не прошло и минуты, как Том угодил в глубокую шахту. Путь в холодильник для мыши был свободен и Джерри, забыв от счастья поставить решетку на место, бросился к холодильнику.
Открыв дверцу, он решил начать ужин с находящейся ближе всего к нему ароматной вареной кукурузы. Грызун облизнулся, закрыл глаза от предстоящего удовольствия и хотел уже запустить свои остренькие зубы в початок, как почувствовал, что в лапах у него ничего нет.
Джерри открыл глаза и увидел перед собой ухмыляющегося кота...
Том, выбравшись из канализации, помешал мыши поужинать. Он попытался схватить грызуна когтистой лапой, но промахнулся, так как тот успел соскочить на пол и теперь бежал подальше от холодильника.
Джерри остановился у стенки, где стояло несколько пустых бутылок, и мельком посмотрел, что делает кот. А Том, упустив мышь, решил новым прыжком накрыть грызуна наверняка. Он бросился к Джерри, но тот, не будь глупцом, подставил вместо себя бутылку, скинул на пол вторую, третью, четвертую и прижался к стене.
Кот, прокатившись на бутылках, как на роликовых коньках, въехал в дверь, ведущую в подвал, стукнулся головой о порожек, пересчитал задом все ступеньки и, взлетев в воздух, попал прямо в бочку с вином...
Услышав плеск, доносящийся из подвала, Джерри понял, что Том попал в какую-то жидкость.
«Может, ему помочь надо?» – подумал мышонок и начал спускаться по лестнице, на всякий случай с опаской поглядывая по сторонам, – вдруг кот задумал какую-то хитрость.
Тома нигде не было видно. Только из угла, где стояла бочка с вином, раздавалось какое-то бульканье. Джерри подошел к бочке, приложил к ее стенке ухо и понял, что кот находится именно там.
«Нужно скорее его спасать, – решил Джерри, – а не то он захлебнется в вине». Но как только грызун собрался что-нибудь предпринять, над бочкой показались кошачьи лапы, а затем и голова кота.
Том громко икнул и попробовал подтянуться. Но его подвели задние лапы. Они предательски поползли вниз и кот снова плюхнулся в вино.
По его неверным движениям, мутным глазам и частому иканию Джерри понял: Том нахлебался вина в таком количестве, что совершенно опьянел и не сможет самостоятельно вылезть из бочки.