– Но ты, как порядочная девушка, без дуэньи тащиться туда с малознакомым мужчиной отказалась, – саркастически констатировал Наполеонов.
– Ты правильно мыслишь, – в тон ему отозвалась Мирослава.
– И тогда этот донжуан, чтобы не смущать неискушённую барышню излишней роскошью, предложил тебе встретиться в «Белоснежке».
– Нет, «Белоснежку» выбрала я.
– Даже так, галантный кавалер отдал право выбора даме?
– Точно.
– А чем тебя прельстила «Белоснежка»?
– Гномами.
Шура расхохотался.
– И долго вы там просидели?
– Нет. Поели и покинули заведение.
– Вы разговаривали в кафе?
– Нет, Незвецкий пригласил меня в мастерскую брата.
– И ты, конечно, согласилась?
– Конечно, – подтвердила Мирослава.
– Вы поехали домой к Незвецким?
– Нет, мы поехали на Снегова, одиннадцать.
– Зачем? – удивился Наполеонов.
– Там мастерская Ильи.
– Да? – недоверчиво переспросил Шура. – Я почему-то думал, что его мастерская в доме, в котором он живёт.
– Я тоже так сначала думала, – призналась Мирослава.
– Можно предположить, что аренда помещения на Снегова стоит немалых денег. Дом в историческом центре, само здание – памятник архитектуры и построено за два десятилетия до революции.
– К тому же оно не так давно отреставрировано.
– Верно. И как тебе его мастерская?
– Что я могу тебе сказать? – задумалась Мирослава. – Большая, светлая. Я так поняла, что в ней же трудятся и его ученики.
– Ты кого-нибудь из них застала там?
– Нет, наверное, они бывают там только в присутствии самого мастера. Хотя не могу сказать точно. Зато я видела их работы.
– И как они?
– Некоторые очень даже ничего. Хотя, конечно, до работ Ильи им далеко. Но мне понравились и пейзажи, и натюрморты, есть неплохие портреты. Особенно мне запомнился автопортрет одного молодого художника…
– Чем?
– У изображённого на нём юноши удивительные глаза.
– Какие такие удивительные? – не понял Наполеонов.
– Это трудно объяснить словами…
– А ты попробуй.
– Пронзительные какие-то!
– А поточнее? – настаивал Наполеонов.
– Они не только глядят в душу зрителю, – сказала Мирослава, – но и пытаются перелить в неё часть то ли своей любви, то ли печали.
– Действительно интересно, – согласился Шура.
– И всё-таки, чего Незвецкий-младший от тебя хотел?
– Чтобы я отказалась от расследования убийства Гусарова.
– Шутишь?
– Шура, какие уж тут шутки.
– Но в чём смысл? Ты откажешься, а полиция-то всё равно продолжит расследование.
– Он не скрывает, что не слишком верит в силы полиции, – ответила она осторожно.
– Я одного не понимаю, он что, не хочет, чтобы был найден убийца Гусарова?
Мирослава пожала плечами и ответила: