Приподнялся на диване, протёр глаза. Сходил в душ и вошёл в комнатку при кухне. Леопольда на кушетке уже не было, зато пахло свежезаваренным кофе, который стоял в кофейнике. Рядом на блюде, накрытом салфеткой, бутерброды с сыром и ветчиной. На столе же лежала записка: «Я убежал в училище. Поль».
«Да, – вспомнил Андрей, – парень же не любит, когда его называют Леопольдом. Брат зовёт своего ученика – Поль. Так же его называют и друзья».
Позавтракав, Незвецкий снова зашёл в мастерскую, снял ткань, прикрывавшую полотно с ангелом, и невольно затаил дыхание. «Никак у брата появился достойный ученик, – подумал он, – а может быть, даже соперник. Хотя нет, манера письма Леопольда отличается от кисти его учителя… Самородок. Откопал Илюха на свою голову». Андрей дождался прихода брата в мастерской.
– Ты уже здесь? – удивился Илья.
– А я ночевал в мастерской, – небрежным тоном отозвался Андрей.
– Что так? – удивился Илья и рассмеялся: – Неужто негде было больше голову приклонить?
– А вот представь себе! – в тон брату ответил Андрей. И добавил: – Иди-ка сюда.
– Куда?
– Иди, иди, – поманил его пальцем Андрей. И Илья пошёл за братом. Когда они оказались рядом с полотном Леопольда, Андрей медленно потянул ткань, наблюдая за реакцией брата, и был несказанно удивлён его просветлевшим лицом.
– Полю всё-таки удалось это, – проговорил Илья охрипшим голосом, – он всё-таки сумел.
Неподдельная радость брата и его гордость за ученика и удивили и восхитили Андрея.
– А ты не боишься, что в скором времени твой любимый ученик будет слизывать икорку с твоего хлеба?
Илья весело рассмеялся:
– Не боюсь, икорки на всех хватит.
– Ну-ну. Ты ещё его на выставку в Париж с собой возьми, – решил он подначить брата.
– А что, и возьму! – горячо отозвался Илья.
– Говорят, что если Господь хочет наказать человека, то он лишает его разума, – заметил Незвецкий-младший. А старший только махнул на него рукой.
Детективы, как и было договорено, отправились к одиннадцати часам к Варваре Степановне. По тому, что им сразу открыли дверь, Мирослава и Морис догадались, что старушка их ждала.
– Здравствуйте, Варвара Степановна, – поздоровались они.
– Здоровы будьте! Проходите вон в комнату.
Детективы не заставили повторять приглашение дважды и вскоре уже сидели на маленьком диванчике, застеленном гобеленом, перед треугольным журнальным столиком. Сама Варвара Степановна разместилась за этим же столиком напротив них, присев на стул, обитый зелёным потёртым бархатом. Она вынула из пакета скреплённые листы бумаги, разложила фотографии и, ткнув в одну из них, проговорила удовлетворённо: «Вот они, голубчики».