– Ты, должно быть, та верная душа, которая столь храбро помогла освободить императора Катаира из подземелий! О, как хорошо, что принцесса Амайя привела тебя с собой. Я очень надеюсь, что тебя здесь примут надлежащим образом. В Царстве Теней мы редко видим добрые души, поэтому не все из нас привыкли к вежливому обращению с ними. Так что если ты столкнешься с какой-то несправедливостью, то сразу же обращайся ко мне, и никто не причинит тебе вреда.
От ее сердечности Зои так растерялась, что смогла выдавить из себя лишь бессвязные слова:
– Э-э… я в порядке… даже здесь… по крайней мере пока.
Как-то многовато после ее «Не позволяй ей обвести себя вокруг пальца»…
Затем Зима снова повернулась ко мне.
– Я вчера также поговорила с Ардизой и посоветовала ему не торопиться с вами, – сообщила она, словно своим поступком оказала мне самую большую в мире услугу. – Покоряют женщину не высокомерными выходками, а вниманием, пониманием и терпением. Это потребовало долгих уговоров с моей стороны, но, думаю, он в конечном итоге понял это.
Теперь я почувствовала себя так, словно меня огрели по голове. Фамильярность, с которой Зима говорила о Ноаре, была мне противна. Так же, как и намек на то, что ей достаточно задобрить Ноара ласковыми словами и парочкой советов, чтобы приручить его. А потом еще этот невинный взгляд…
– Сегодня утром он сообщил мне, что планирует провести для вас экскурсию, где вы можете познакомиться с его домом, – продолжала она.
Сегодня утром?!
Прикусив язык, я изо всех сил заставила себя не показывать недовольство. Конечно, Зима умело проверяла мою сообразительность и мою ревность. Она пыталась внушить мне, что провела с ним ночь. Ага, как же! Вот почему княгиня Теней находилась сейчас здесь и украдкой пыталась разглядеть даже самую маленькую складочку на моей постели! Я не поверила ни одному ее слову. Но, как ни странно, тоненький подозрительный голосок в голове все еще что-то настойчиво нашептывал и вынуждал меня колебаться. Силой воли я отогнала эти мысли, потому что не стала бы подвергать сомнению действия Ноара. Не из-за этой женщины.
Зима внезапно появилась прямо передо мной. С такого близкого расстояния ее полные губы и правильные черты лица казались еще прекраснее. Она ободряюще погладила меня по плечам.
– Надеюсь, вы не в обиде на меня. Позвольте узнать, сейчас вы в настроении для экскурсии? Если нет, я поговорю с Ардизой. В конце концов, вы пробудете здесь еще некоторое время, так что спешка ни к чему.
Я посмотрела ей прямо в глаза. Она хотела поиграть в игры? Да пожалуйста, не возражаю.