Остаток дороги прошёл без происшествий. Спустившись по лестнице, обозначенной как проход в «Обитель Творцов», Виктория оказалась в большом зале с полом и стенами из чёрного мрамора. Никакого интерьера, но весь потолок занимала мозаичная картина. На ней закутанный в чёрный балахон кальмароголовый гуманоид факелом освещал гору сокровищ — сундуки, тонувшие в золотых монетах и драгоценных камнях. Второй рукой герой картины протыкал мечом какое-то неведомое создание, тремя когтистыми лапами тянувшееся к нему из темноты.
Сбоку в стенах зала располагалась по дюжине металлических арок, без каких-либо маркеров. Невооружённым взглядом было видно, что проходы защищены магическими полями-барьерами. Разумных здесь было несколько десятков, и все… стояли в очереди к конструкции, сильно напоминавшей регистрационную стойку. Недолго думая, Виктория подошла к ряду с конца, и поинтересовалась происходящим:
— Куда стоим, чего ждём-ня?
Высокий сутулый тип в мешковатой одежде ответил, не оборачиваясь:
— Первый раз шоли? Разрешения на вход ждём.
— А чего тогда так медленно ползёте?
Очередь и впрямь не сдвинулась за те пару минут, что Вика топала от входа и разглядывала зал.
— Дык администратор один банком поставлен, а надо ведь рассказать с какой целью да к кому ты собрался… Эх.
— Тут всегда столько народа, или это мне так повезло-ня?
Викин собеседник наконец обернулся, смерил блондинку оценивающим взглядом, и как-то сразу выпрямился, выпятил грудь и с едва скрываемыми удивлением и волнением в голосе ответил:
— Тебе очень повезло, ушастая госпожа кандидат, обычно очередь тут раза в три больше.
— И какого тогда хера долбанный-переобдолбанный банк не поставит здесь десяток, ну или хотя бы пяток своих клерков для ускорения бессмысленной бюрократии? — Вика звучала очень громко и раздражённо, и по очереди от её слов прошёл небольшой гул.
— Ради резидентов общего яруса многоуважаемый, глубоко почитаемый священный банк лишних ресурсов выделять не станет.
— На частных аренах банк каждый чих контролирует-ня, — нахмурилась Вика.
— Дык там-то шансы рекой текут, и почти все прямиком в банк. А тут… Мастерские не платят процент со своих сделок, насколько я знаю, так что ускорять процесс выдачи разрешений на посещение зоны банку резона нет. Да многие и так забиты под завязку заказами, если бы долгая регистрация не отпугивала обычных жителей общего яруса, всё бы треснуло и рухнуло.
— А они кандидатов в чемпионы без очереди не принимают?
— Боюсь, что нет.
Виктория вздохнула. Оставалось только ждать своей очереди. Наконец, спустя почти час, Вика и изнывавший от скуки Сириус всё же оказались у стойки.