— Имя, статус, цель визита? — сказала гигантская четырехрукая улитка.
Да, функции единственного клерка в местечке, где регулярно собирались очереди из десятков, а то и сотен посетителей, выполняла гигантская улитка. «Если это чья-то осознанная шутка, ему собственную голову в задницу затолкать надо,» — подумала Вика.
— Виктория Вуднайт, чемпиона Аспекта Похоти, хочу получить доступ ко второму ярусу «Обители творцов.»
— Чемпион… Не кандидат? Это не ошибка? Нет протокола оформления… Чемпионов.
— Похер, буду кандидатом значит.
Улитка зависла секунд на двадцать, потом принялась выполнять какие-то манипуляции.
Невидимый идентификационный браслет на Викиной руке слабо завибрировал, и система передала от него сообщение.
Получен единоразовый доступ (до выхода) в Обитель Творцов общего яруса.
— Туда… — улитка одной из своих вполне гуманоидных рук указала куда-то влево, между двумя металлическими арками.
Туда Вика с Сириусом и направились. Тусклое магическое поле исчезло при их приближении, и ведьма со своим фамильяром оказались в кабине лифта. Спуск, движение вперёд, затем вбок, затем подъём, затем снова вбок… Спустя полторы минуты таких махинаций, Виктория и Сириус наконец оказались внутри «Обители творцов».
— Мдя… — разочарованно проворчала Вика, — Я ожидала большего от местечка с таким-то названием.
Разочаровываться было чему — вокруг идеально прямые узкие улочки с низенькими фонарями, да ещё более однотипные чем в Убежищной зоне каменные строения. Сплошные вытянутые двухэтажные коробки, чьи крыши сливаются с крышей общего пространства. Здесь не было даже размалёванных стен и надписей, одни номера.
«И как я спрашивается здесь буду искать? Да и что я вообще ищу? Как проходить это грёбанное испытание для перехода на следующий ярус?» — подумала Вика.
Ответ нашёлся на ближайшем перекрёстке. Указатели с названиями. «Центральный офис алхимиков; Центральный офис биомантов; Центральный офис оружейников; Блок 16».
«А что, сука, в шестнадцатом блоке находится? Не попал в нужное тебе место, шатайся пока не набредёшь на блок, где есть нужный тебе офис?» — зло подумала Виктория. Недолго подумав, блондинка отправилась к алхимикам. «В конце концов, если их не заинтересует моё молоко, то я вообще без понятия как, что и зачем мне в этом месте делать» — рассудила девушка.
«Центральный офис» оказался единственным отличающимся от прочих зданием — кругленькой двухэтажной шайбой. Внутри Вику ждала аккуратненькая приёмная и… ещё одна очередь. В этот раз правда всего из пяти посетителей.
К удивлению Виктории, здешний администратор — молодой паренёк в очках, крайне буднично отреагировал на её заявление о желании нацедить магического молока в качестве доказательства своих алхимических способностей. К разочарованию Виктории, ответ служащего был совсем не таким, как она ожидала.