- У нас вечером назначено совещание, так сказать. Не факт, что после него я останусь капитаном. Понимаешь, я тут главный, пока меня поддерживает большинство. А это самое большинство не очень хочет переть на рожон непонятно зачем. Все было зашибись, пока шли хиханьки да хаханьки, но толком ничего не менялось. Пришел ты, пообещал свободу – отлично. Но жесткая подготовка не нравится никому, и теперь некоторые начинают понимать, что до свободы доживут не все, это даже при условии, что она вообще будет, эта свобода. А момент, когда еще можно было заткнуть самых умных, уже упущен.
- Ну ладно, не вопрос, - согласился я. – Только перенеси совещание на пораньше, потому что в темноте Сноу не сможет отстреливать «карлсонов», а без этого мы не сможем говорить о серьезных вещах.Пока мало, вечером будет еще, надеюсь. И да, господа, на Влада Тепеша тоже подписывайтесь. Вам нетрудно, а нам, писателям, приятно.
Мы собрались на площади у хибары Блекджека приблизительно в том же составе, что и при первом моем появлении, изменилась только диспозиция. Все как обычно, Блекджек на своем месте, Ильза подпирает стену сбоку, вокруг расселись несколько относительно авторитетных «пиратов», основная масса стоит полукольцом вокруг. И только я теперь сижу не напротив Шрайвера, а рядом, да Макс стоит сбоку, не бросаясь никому в глаза, но с автоматом под рукой. Ну и часовые на постах, Сноу на вышке.
- Все тут? – небрежно сказал Блекджек. – Начинаем тогда. Кто будет говорить первым?
- Я буду, - сказал Зурита, - хоть меня не уполномочили говорить за кого-либо, кроме самого себя, но я обнаружил, что мои вопросы почти полностью совпадают с вопросами остальных.
- Отлично, выкладывай.
- Вначале маленькое предисловие, Блекджек. Некоторое время нас полностью устраивало, что ты наш лидер, потому что ты сделал все… как бы это сказать… справедливым и, что еще важнее, прозрачным и понятным. Были мелочи, связанные с порядком пользования девками, там был маленько волюнтаризм, по крайней мере, так казалось некоторым иногда, но все это были издержки, не стоящие внимания. Затем появляется Профессор, и от прозрачности не остается и следа. Вы втроем шепчетесь отдельно ото всех, пока мы горланим песни, у вас появляются какие-то свои договорняки – а мы все, получается, стали как бы бессловесным пушечным мясом, и нас это не устраивает. Я, в отличие от других, осознаю, что тяжелая подготовка – важный фактор победы, но вот вопрос: сколько из нас доживет до нее? Где гарантия, что мы не предназначенные на убой пешки в хитрой игре? Где гарантия, что ты сам – не пешка, Блекджек?