— Адам, вы подумали над моим предложением?
— Месье Зальцер, я…
— Просто Дон.
— Дон, это действительно прекрасное предложение. Но я плохо представляю, как и на кого я буду работать.
— Адам, мне нравится, что вы крайне осторожный молодой человек. Но успокойтесь. Наша организация имеет прекрасную репутацию, крайне уважаемое учреждение, с нами сотрудничают ученые из крупнейших научных центров по всему миру. Исключительно частное финансирование, это себя оправдывает.
— Редкий случай, когда наука рентабельна.
— Да, но понимаете, инвестиции в науку — долгосрочный проект.
— Физика, химия, биология, может быть. Но я лингвист.
— И один из лучших, несмотря на молодость. Вы можете прочитать рукописи, не подвластные больше никому. У нас обширная, до конца не изученная, библиотека. Вы нам нужны, Адам. Вас ведь заинтересовали те отрывки, которые я вам передал раньше?
— Дон, это любопытные легенды и мифы, люди всегда грезили о бессмертии.
— Мы занимаемся только реальными проектами. В конце концов, кто мешает найти еще одну Трою, если вы, Адам, отыщете упоминание в тексте, который, кроме вас, никто не может расшифровать. И подумайте о финансовой стороне, мы живет в реальном мире. Любые командировки, исследования, доступ в любые библиотеки и архивы, плюс достаточно весомое жалованье.
— Я подумаю.
— Только не слишком долго.
* * *
— Дарий, проснись. Дарий, Дарий! Мне срочно нужны документы. Я должен уехать из Франции, лучше в Антарктиду, но подойдет и Австралия.
— Митос…
— Тише, лучше без имен.
— Подожди, свет зажгу.
— Нет, я вывернул пробки и отключил сигнализацию.
— В чем дело?
— За меня взялись Наблюдатели.
— Давно пора. Ну и что? Хватит уже бегать. Дай людям выполнять свою работу.
— Им нужен Адам Пирсон, лингвист, 26 лет от роду, для переводов с мертвых языков.
— Да, ты влип. А все твоя гордыня, переводил бы с немецкого и португальского. Только не начинай о том, что тебя замучила ностальгия и «дым Отечества нам сладок и приятен». Соскучился — сходил бы в Лувр, там прекрасная коллекция древнего искусства.
— Вижу, христианство не сделало тебя мягче. И у тебя ужасный акцент, вообще никогда не говори по-русски. Но что мне делать? У них есть фотография, думаю, что и отпечатки пальцев. С другой стороны, моя легенда прошла проверку. Это идея.
— Даже не думай.
— Да, а кто достал пятую хронику? Ты надежно ее упрятал? Надо же знать, какую чушь они про нас пишут, да и подкорректировать заодно.
— Ты сумасшедший.
— Мне говорили. А также сволочь, подонок, негодяй и мерзавец.
— И долго те, кто это говорили, после этого прожили?