* * *
Далее баллы успешно раздавались той и другой стороне: старушка Европа ни дня не обходилась без войн и потрясений, так что опасность проиграть раз и навсегда существовала постоянно. Самое большое количество очков разыгралось во Франции во время всевластия ужасной гильотины. Митос наверстал упущенное за предыдущие века и отыграл целых три очка, когда спас Кроноса в Блуа, выкупив у тюремщиков за приличную сумму. «Пора бы уже понять, брат, что Франция — не твоя страна, — ворчал он, перерезая веревки на руках Кроноса. — Третья гильотина — слишком даже для тебя».
Кронос внял увещеваниям брата, исчез и появился в Новом Свете. Однако Эль Гато не удалось разжиться какими-либо очками, девятнадцатый век стоило записать в пассив обоим братьям, ибо ни один из них не отличился.
* * *
Следующий розыгрыш состоялся в Турине в шестьдесят втором году двадцатого века. Братья встретились в кафе, где Кронос без предисловий заявил свои права. «Ты мне должен, брат». — «Чего ты хочешь?» — «Мне нужны деньги, много денег». — «Дай подумать, — Митос прикинул, что ничего поделать не может: бежать, прятаться, снова бежать — во всем этом не углядывался хоть маломальский смысл, поэтому на следующий день в гостинице он передал брату старую карту. — Там несколько десятков миллионов, должно хватить». Кронос рассмотрел карту и одобрительно хмыкнул, тем самым давая понять, что у них снова ничья.
* * *
«Жизнь — странная штука», — подумал Митос, когда спустя тридцать лет узнал, на что потратил деньги его брат. Кронос, потрясая колбой с вирусом, возжелал мир и Митоса в придачу, но игра все равно оказалась важнее. Когда голова Сайласа отделилась от тела и, как верный пес, осталась лежать у носка левого ботинка Митоса, последний получил разряды Передачи. Его тело пронзали молнии, а в голове не осталось ни одной связной мысли.
Когда Передача завершилась, Митос опустился на колени перед телом Сайласа. «Что я наделал? Как я мог?» Превозмогая боль, он не сразу сообразил, что второй поединок тоже завершился. Митос понял, кто выиграл, когда Кронос сбросил вниз, прямехонько к ногам брата, тело поверженного, но не обезглавленного врага.
Митос долго смотрел на мертвого Маклауда, не мигая, видел осколки сломанных костей, торчащих из дыр в одежде и, наверное, забыл, как дышать.
Кронос спустился к ним и похлопал брата по плечу: «Как ты?»
«Теперь и мне не везет во Франции», — выдавил из себя Митос.
«Бывает», — усмехнулся Кронос.
«Всадников больше нет».
«Нет», — Кронос согласился с братом, по-прежнему улыбаясь, и Митос почувствовал неладное.