— Туда. Убедишься сам, что никого там нет.
* * *
Они шли уже минут пятнадцать, наверное. Шли медленно, с трудом продираясь сквозь кусты, которые никак не кончались, а словно с каждым метром становились гуще и непролазнее. Вдобавок откуда-то появился туман. Он не давал увидеть то, что было впереди, оседал неприятной мокротой на лицах. Катя остановилась. Она подумала, что заблудилась в трех соснах. Наверняка они где-то незаметно свернули и идут теперь параллельно забору — вот кусты и не кончаются. Брат позади неё притих.
— А теперь куда?
— Не знаю, — Катя беспомощно пожала плечами, — а ты как думаешь?
Митя покрутился на месте. Задрал голову. Покрутился ещё раз.
— Туда, — он ткнул пальцем немного вбок от того направления, по которому они шли от забора.
— А почему?
— Не знаю, — брат повторил катин жест и, отодвинув её в сторону, зашагал вперёд.
Катя приготовилась к долгому пути, но через несколько метров кусты вдруг кончились, и они с Митькой вывалились на дорогу, по краям которой росли деревья. Листва вся уже давно опала и засыпала дорожку целиком. Голые чёрные стволы выступали из тумана.
— Что это? — почему-то шёпотом спросил Митя.
— Здесь раньше усадьба была. Наверное, это аллея, — таким же шёпотом ответила Катя.
— Куда пойдём? Налево или направо?
Туман скрывал почти все вокруг. Видно было только небольшой кусок аллеи да ветви кустов за спиной. Стояла тишина: куда-то пропал шум шоссе, который дети слышали какое-то время с начала похода. В зарослях кустов никто не шуршал, птиц тоже не было слышно, даже ветер не трогал ветви деревьев. Катя поёжилась и уже было открыла рот, чтобы предложить брату пойти в разные стороны, а потом вернуться и встретиться в этой точке, но взглянула на Митьку и промолчала. Мелкий стоял, вцепившись в лямки рюкзака. Лицо у него было таким серьёзным, что Кате стало не по себе.
— Ладно, — помедлив, сказала она, — сначала пойдём налево. Ей казалось, что в той стороне должно находиться шоссе.
Катя и Митя медленно побрели по аллее. Под ногами хрустели листья — это был единственный звук, который не исчезал в густом тумане. Катя провела рукой по ткани своего пальто, стряхивая влагу. Палец с остатком колючки дернуло. Девочка остановилась и подняла голову.
С одной стороны аллеи в ряду деревьев был пробел — что-то вроде небольшого лужка или полянки, заполненной туманом.
— Смотри, что там? — Катя шагнула вперёд. Рука брата вцепилась в её пальто.
— Не ходи!
— Да я только гляну — и обратно, — Катя разжала Митькины пальцы и подошла к лужку поближе. Брат остался на аллее.