— Бум!
От шума, казалось, вздрогнули стены, а с потолка за шиворот Мандосу посыпалась каменная крошка. Ирмо с испугу уронил под стол Черный Ортханк и полез его искать.
«Надо было еще эпоху назад дожать Ауле с ремонтом Чертогов», — недовольно подумал вала, быстро освободив стол от фигур и приняв грозно-величественный вид.
Оказалось, что шум был всего лишь вежливым стуком в дверь. На пороге зала появились… орки. Намо с трудом подавил желание протереть глаза (да-да, за столько эпох даже он набрался вредных привычек).
О том, что случилось дальше, хорошо повествует народный фольклор.
«Как наши герои к Намо за властелином ходили»
Сказание появившегося у орков барда
Наши отцы рассказывают, что в дальние времена потерял народ орков своего Властелина, и начался разброд и шатание промеж разных родов. Ни один род в одиночку не мог бороться с врагом, слишком сильны были победители, слишком хорош их новый король.
Собрались все орочьи роды на великий совет и порешили идти в дальнюю землю Валинор, просить Великого Отца дать народу орков нового Повелителя. И стало по слову их. Гордо стояли вожди трех главных кланов, не склонив голову, перед тронами высших сил, хоть и больно им было смотреть на сиятельных владык. Вскинулись тут прочие эльфы со словами, что не пристало нечистым оркам топтать священную землю и осквернять взор Владык своим видом. И направили на послов острые копья. Но стояли наши вожди не шелохнувшись.
И сказал тогда главный меж Владык:
— Великий Отец не делает разницы между своими детьми, какой бы ни был у них цвет кожи. Он доволен дивными эльфами, но не меньше доволен он храбрыми орками. О чем пришли вы просить Великого Отца? Его уши открыты всем, так что говорите, не бойтесь!
Так ласково держал с ними речь главный меж Владык, и устыдились эльфы, а иные затаили злобу.
Выступил тогда вперед один орк, что ловчей других умел плести словесные веревки. И рассказал о тяжких испытаниях, выпавших на долю народа орков после того, как лошадники, люди нового короля и эльфы пришли и забрали их земли. А потом пришли гномы и выгнали всех из-под земли.
— Бежал в плаче и стар, и млад, и негде было голову преклонить. И не было над нами Повелителя, чтобы заступиться за свой народ, — говорил старый орк, и слова его хлестали слушателей, будто бич. — Плохие времена настали для нас. А ведь когда-то народ урук-хай был столь многочисленным, что птица уставала и валилась замертво, не сумев пролететь от головы до хвоста всего одной воинской колонны! Пожалей нас, о Великий Отец! Мы ведь тоже твои дети! Так написано в Черной Книге, которую мы нашли в покоях бывшего Повелителя. А нынешние владыки Средиземья, обращая взор в прошлое, видят только мертвых эльфов и людей, но не орков. Смилуйся над нами, верни нам нашего Предводителя, если не хочешь, чтобы прервался род орков тихо и бесславно!