Стоя на палубе пиратского корабля, захватившего добычу, в карнавальных шмотках и черном, как смоль, парике, Финрод ощущал себя настоящим нолдо: грозным, черноволосым и дивно невоспитанным.
Специально для наблюдавших умбарцев Галадриэль тяжко вздохнула и, вернув голосу твердость, спросила, есть ли в подобном необходимость.
— Задайте этот вопрос себе. Мчался ли я за вами по всем морям Средиземья, только чтобы пожелать вам счастливого плаванья?
— Ну что же, когда ветер с востока приносит на своих крыльях такие вести, не время думать об уходе за море! — произнесла Галадриэль, старательно выдержав перед этим длинную паузу, хотя в глазах ее плясали чертенята. Она наконец разглядела, что на бравом капитане парик.
— Тогда в путь! — воскликнул корсар. — Приглашаю прекрасную Галадриэль отужинать со мной сегодня вечером. Мне кажется, что мои планы относительно вас и, конечно же, Средиземья, лучше бы обсудить за бокалом вина.
— Вы умеете уговаривать, — склонила голову Белая Королева. Ей поклонялись. К ее ногам складывали дары. Она сама одаривала путников. Но никто еще не называл свой корабль ее именем! Никто, кроме Финрода Фелагунда. Или, лучше сказать, златокудрого мордорского Властелина со страстью к дешевым розыгрышам.
* * *
— Так что у нас там по плану… дорогой брат? — после первого бокала умбарского крепленого Галадриэль решилась озвучить невероятную догадку. Синие глаза под черным париком блеснули весельем, видно было, что новоиспеченный умбарский пират уже думал над этим вопросом. Совершенно безэмоциональным и монотонным до неприличия голосом он растолковал повелительнице Лориэна про договор с энтами, попросив Светлую Королеву взять большой темный хлыст в белы ручки и проследить, чтобы дикие гворны по дороге никого не обидели и сами где-нибудь в болотах не застряли. Такая манера беседы сделала весь рассказ в три раза смешнее, чем если бы Финрод хихикал через каждое слово. Когда Галадриэль подавила невольный смешок, представив дикий неспокойный лес из проснувшихся гворнов, который отправляется прямиком к мостам Осгилиата для переправы на другой берег, и ей стало искренне жаль Арвен. Ведь внучка наверняка попытается устроить половодье на Андуине. Вряд ли это ей удастся так же хорошо, как на зачарованной Элрондом речке далеко на севере, но гворнов было жалко. Да и устоят ли мосты… Водопады Рэроса были старыми, хищными и всеядными. Нет, такой богатой добычи она им не уступит, хороший хваткий лес на подступах к орочьим землям еще никому не мешал. А это значит, в предложении брата вмешаться скрыт вовсе не юмористический смысл.