Парень взял из моих рук аппарат, пару раз вставил-вынул разъем, потом с удовлетворением заметил, что с ним все в порядке.
— А как тебя зовут? — непринужденно спросила я, смутно чувствуя, что вопрос отдает дебилизмом. Хотя, с другой стороны, любой диалог двуногих отчасти таков.
— Максим Топоров, — буркнул он.
— Забавно. Я была знакома с ученым-историком по фамилии Топоров.
— Это мой дед.
— Шутка, да?
— Нет, правда.
— Как же ты здесь оказался, Максим?
— В прошлом году дед организовал палеонтологическую экспедицию для исследования могильников в районе Клуж-Напока. По счастью, он заболел и не смог сам принять в ней участие.
— По счастью?
— Ну да. Экспедиция накрылась. А дед и ныне жив.
— Как накрылась?
— Обрушились своды пещеры, и всех, кто там был, засыпало. Это произошло в августе.
— Не припомню такой истории. А ты, Максим, какое имеешь отношение к той экспедиции?
— Я в ней участвовал.
— Что?..
— Ничего странного. Я всегда мечтал совершить необыкновенный подвиг, как Эйнштейн или Шлиман. Например, раскопать столицу Великой Фракии.
— Погоди, — я схватилась за голову, — ты говоришь, все члены экспедиции погибли, и ты — единственный оставшийся в живых. Мы с тобой прямо братья по несчастью!
— Почему по несчастью? — пожал он плечами.
— Ты тоже работаешь на этого сдвинутого мудака, который щелкает людей, как семечки?
— Борис ни при чем.
— Как ни при чем? Разве ты не хочешь домой, к папе и маме?
— Сначала я хотел бы узнать всю правду о святилище. Пройти его до конца.
— Другими словами, ты в сговоре с Борисом и ничего не имеешь против его методов!
— Разве от Бориса зависит, какие используются методы?
Я откинулась назад в замешательстве. Какая же я наивная. Разумеется, Борис лишь пешка в игре, которой заправляет какое-нибудь мрачное военное ведомство.
— Где мы вообще находимся, Максим?
— В здании Брашовского военкомата. Собственно, мы занимаем всего одно крыло нижнего этажа.
— Кто — мы?
— Редакция газеты «Военнообязанный».
В какой-то момент я поняла, что он лжет. Начиная с какой фразы? Может быть, с самой первой.
— Ступай, — устало сказала.
Я поискала в инете данные на Ивана Алексеевича Топорова. У того действительно имелся внук Максим, подающий надежды молодой ученый, который трагически погиб, сгорев, как Прометей, на тернистом пути к истине.
У меня голова шла кругом. Совершенно очевидно, что одни и те же силы уничтожили персонал обеих экспедиций. Что же вызвало столь жгучий интерес могущественных ведомств к раскопкам в Клуж-Напоке и на Черной горе? Оружие древних? Превосходство их технологий? После всего, увиденного в святилище, эта идея уже не казалась абсурдной.