— Дрейфишь! — хором закричала женская половина болельщиков.
— Кто-я? — Бойченко одним движением за длинный ворот срывает фланелевку, под тельняшкой заиграли его мощные грудные мышцы и насмешливо смотрит на девушек. — Не дождётесь!
— Загородите меня! — по Олиной команде за секунду её окружает импровизированный редут из плотно сомкнутых тел медицинских работниц.
Из-за крепостной стены слышится клацанье замков чемоданчика, мелькают снятая зелёная гимнастёрка, поднятые вверх белые девичьи руки. Мужские шеи по-гусиному вытягиваются, вызывая недовольный ропот женской половины.
— Готово! — Сквозь распавшийся строй вперёд выступает босая Оля, облитая тонким тёмно-синим спортивным трико с буквой «Д» на груди. — Старшина, ты ботинки сними, неудобно плыть. В наступившей тишине, подсвеченная клонящимся к горизонту солнцем, девушка спускается с невысокого песчаного берега, подходит к деревянным мосткам, вступает на них и оборачивается к публике, ничуть не удивляясь изумлённым взглядам, в равной степени принадлежащим представителям обоих полов.
— Товарищ армейский комиссар 1-го ранга, командуйте старт. — хмурится она.
— Старт. — Послушно повторяет последнее слово Мехлис.
— Ну? — Оля поворачивается к Бойченко, застывшему на месте. Под её недовольным взглядом старшина срывается с места и, как танк, врезается в воду, скрываясь из виду в поднятой им туче брызг. Девушка незаметно толкается от помоста, на мгновение зависает в воздухе и почти без всплеска и шума скрывается в зеленоватой озёрной воде.
— Да где ж она? — Заволновались через полминуты медички, тревожно вглядываясь вдаль и закрываясь от солнца ладошкой.
На изумрудной глади, подкрашенной кое-где по берегам кувшинками и нависающими над ними розовыми цветами лотоса, видны лишь размашистые саженки старшины, успевшего проплыть уже четверть расстояния до противоположного берега.
— Вон она! — радостно кричит, начавший уже тревожиться, Горшков, его голос тонет в торжествующем рёве болельщиков, — что творит девка!..
Голова Оли неожиданно появляется на поверхности воды метрах в пяти впереди Бойченко и начинает энергично работать руками.
— … Настоящая пловчиха… скользит на водой… смотри как поворот сделала… под водой! — бормочет себе под нос капитан 3-го ранга, — давай, давай, девочка… жми!
На последней стометровке девушка заметно сдаёт и Бойченко финиширует первым, обогнав соперницу на два корпуса. Тяжело дыша, он с трудом выходит на берег, прячась за ним из воды спиной вперёд появляется Оля — спортивный костюм облепил её тело, как на конкурсе «мисс мокрая майка»… Ей на выручку бросаются счастливые медсёстры, срывая с себя на ходу белые халаты.