Крейг усмехнулся.
– Не смог устоять.
– И идея с сосулькой была крутая, Элиза.
– Спасибо, – откликнулась та. – Не хотелось причинять ему боль, но у меня не было выбора. Он хотел сбежать.
Винс кивнул.
– Тот еще ссыкунишка.
– Эй, ну ладно тебе, – сказал Крейг. – Он ведь пригласил ее на свидание, так? Для этого храбрость нужна.
– Он не «приглашал ее на свидание», – сказала Элиза. – Он спросил, не хочет ли она выпить кофе.
– Ну этим и пригласил, – сказал Крейг.
– Нет, не приглашал! Когда зовешь на свидание, то спрашиваешь прямо. А не предлагаешь «выпить кофе». Блин, да ты сам мне такое говоришь пять раз на дню.
Крейг побагровел. Через секунду залилась краской и Элиза.
– Что-о ж, – протянул Винс с хитрой ухмылкой. – По крайней мере, дела у нас идут неплохо, так ведь?
Он обнял их за плечи и поднял бокал.
– За букетный период!
– За букетный период, – пробормотали они.
Они допили, и Винс тут же снова наполнил бокалы. От пережитого четверть часа назад напряжения у них все еще подрагивали руки. Они работали без остановки в течение нескольких дней: распространяли грипп, подгоняли грозовые тучи, плавили сосульки – а смертные чуть все снова не испортили.
– Снос Земли намечен на завтра, – сказал Крейг. – В полночь по Североамериканскому стандартному времени. Так что свидание Сэма и Лоры… ну или не совсем свидание, не суть, должно пройти без сучка.
Винс и Элиза торжественно кивнули.
– Поспите немного, – сказал им Крейг. – Завтра важный день.
Винс надел куртку, и Крейг вслед за ним пошел к лифту.
– Идешь? – спросил он Элизу.
Та покачала головой.
– Я задержусь на пару минут. Надо кое-что доделать.
Земля. Двадцать три часа до конца света
Лора в отчаянии бежала по школьному коридору. Она куда-то опаздывала – может быть, на свадьбу к сестре. А кто-то заменил коридоры городскими тротуарами, что было крайне неудобно. Она пыталась взобраться по лестнице, сделанной из сосулек, и вдруг почувствовала, как кто-то схватил ее за лодыжку. Лора посмотрела вниз и увидела измученную худую женщину с каштановой челкой. Ее одежду покрывали пятна кофе, ее тушь размазалась и выцвела. Но в ней было что-то притягательное. Ее голубые глаза казались неестественно яркими, а бледная кожа словно светилась.
– Мы знакомы? – спросила Лора.
Женщина неловко протянула руку.
– Меня зовут Элиза. Извини, я никогда такого раньше не делала. – Она прочистила горло. – Я ангел.
– А, понимаю, – сказала Лора. – Так это все…
Элиза кивнула.
– Да. Слушай… мы можем где-нибудь поговорить?
Лора повела ее по Третьей авеню в школьную столовую. Они сели лицом друг к другу, и Элиза постаралась как можно быстрее обрисовать ситуацию. Когда она закончила, то уже почти задыхалась.