— Да, это оно, — утверждает он. Это приносит ему странное облегчение. — Именно эта штука нас убьет. Он смотрит вокруг стола. — Мы получили для него класс «Аполлион»?
— Нет, — говорит О5-8.
— Нет?
О5-8 тонко улыбается.
— Нынешние мнения среди Смотрителей сводятся к тому, что класс «Аполлион» это признание поражения. Это плохо сказывается на боевом духе сотрудников, создаёт пораженческие настроения. Если не брать в расчет специальные классы, «Кетер» считается верхом иерархии на данный момент. Все существующие «Аполлионы», скорее всего, будут повторно оценены, а их класс будет изменен на «Кетер» в течение следующего года или около того. Если отставить это в сторону, что вы думаете?
— Вы хотите услышать условия содержания? Мы это уже не в первый раз обсуждаем? — спрашивает Хьюз.
— Давайте представим, что в первый — отвечает О5-8.
Хьюз мрачно смотрит на свою статью.
— Мы можем уничтожить всю разумную человеческую цивилизацию, — заявляет он. — Если во вселенной не будет разумных носителей, SCP-3125 не сможет воплотиться.
Возникает небольшая пауза, вызванная общим потрясением.
— Да, — говорит Уилер. — Ты уже предлагал этот подход ранее. И я не думаю, что кто-либо из нас здесь был когда-либо полностью уверен, что ты сказал это серьезно.
— Абсолютно серьёзно утверждаю, что это нам по силам, и что это подействует, — произносит Хьюз. — Наша миссия — «Обезопасить, Удержать, Сохранить». Когда-нибудь в будущем нам действительно стоит подумать над добавлением к этому «и сохранить столько людей живыми, сколько возможно».
— Подразумевается, что мы защищаем именно человечество, — напоминает ему Грейвс.
— Обезопасить аномалии, удержать аномалии, защитить аномалии. Как это можно рассматривать иначе?
— Мы уходим от темы, — останавливает его Уилер. — Всю разумную жизнь мы уничтожать не станем.
— Можно было бы немедленно прервать все исследования в области меметики и антимеметики, которые мы ведём и планируем, — говорит Хьюз. — Тогда придётся систематически уничтожить эту область науки как таковую. Остановить все эксперименты, пустить под нож все исследования, промыть мозги учёным. Если никто не будет активно изучать эту область, никто никогда не найдет SCP-3125. Оно останется захороненным в самых дальних уголках информационного пространства на неопределенное время, как радиоактивные отходы.
Он поднимает глаза к потолку. Задача действительно интересная.
— Забавно, но самым практичным способом для этого будет создать искусственный мем. Такой, который будет нести в себе идею о том, что меметические исследования на самом деле бесполезны и губительны. Обогатить его религиозными или псевдонаучными вирусами, а затем распространить среди общественности. Через год после этого мы уже сами будем сносить наши собственные лаборатории. Если только иммунитет Отдела Антимеметики к подобным внешним угрозам не окажется достаточно сильным, чтобы противостоять давлению. Любопытный сценарий. Даже если мы не пойдем в этом направлении, нам определенно нужно запустить это в компьютерной симуляции — посмотреть, какие варианты развития событий наиболее вероятны…