Повисла пауза. Кажется, он ждал какого-то ответа.
— Так, может, я свой.
— Всякое бывает, — не стал спорить мужик.
Я взглянул на саркофаги.
— А чего остальные не выходят поздороваться?
— Спят.
— Так, вроде, ночь на дворе. Самое время покуролесить.
— Мы уже накуролесили. Старость не радость.
Выглядел мой собеседник лет на сорок, не больше.
— Вы вампиры?
— Ясное дело.
На встречу с кровососами я не рассчитывал. Если не считать Изольды, конечно.
— Так что ты тут забыл, паренёк? — осведомился мужик, расстегнув пуговицы на пиджаке.
Что означал этот жест? Носферату стало жарко, или он приготовился к драке? А может, это чтобы ничего не мешало наполнять пузо моей кровушкой? На всякий случай я немного отступил.
— Маму ищу.
— Потерялся, что ли? — усмехнулся, обнажив клыки, вампир.
— Нет, её потерял.
Носферату прищурился.
— И как зовут маму?
— Изольда.
Пауза.
— Понятно, — проговорил, наконец, вампир. — Она не называла твоего имени.
— Так она здесь?
— Была.
Чёрт!
— И куда делась?
Кажется, убивать меня пока не собирались. Признаться, от этого я испытал некоторое облегчение. Если бы вся компания восстала из саркофагов, мне, наверное, несладко пришлось бы.
— Не знаю. Она не сочла нужным сообщить. Мы приютили её на некоторое время, но тут не гостиница для вампиров, лишившихся клана.
— А что тут? — задал я действительно стоящий, как мне казалось, вопрос.
— Запретный город. Обитель Древних.
— Древних? Вы — Древние?! — мой взгляд невольно упал на саркофаги.
Кто же лежал в этих полированных, покрытых искусной резьбой гробах?
— Да, именно так. Я — Молох, — представившись, вампир слегка поклонился.
— А остальные?
— Влад, Эржебет, Жиль, Шезему и Кали. Правда, некоторые меняли имена так часто, что большую часть уже и не помнят, — добавил носферату с усмешкой.
— Я думал, Древние давно умерли.
— Мы не можем умереть. Мы бессмертны. Ну, разве что какому-нибудь охотнику повезёт, — это предположение развеселило моего собеседника, так что он рассмеялся, обнажив клыки.
— Как вы очутились в Илионе?
— Здесь наша резиденция. Временная, разумеется.
Я помолчал. У меня имелась масса вопросов по игре, но, в первую очередь, надо было искать пасхалки, а в Запретном городе, кажется, не было ни одной. Во всяком случае, в зале, где мы находились, ничто не наводило на мысль, что здесь может быть спрятана часть пароля. Выходило, мы всё-таки напрасно взялись искать Изольду. Не надо было слушать Виллафрида. Я испытал досаду. Но, раз уж припёрлись… Следовало выдоить Молоха по полной.
— Значит, Изольда не вернётся?
— Вряд ли. Я бы не стал её тут дожидаться.