– Э-эх, хорошо! – сладко потянувшись произнес Мономах.
Переглянулся с Михаилом и пошел с высокого каменного крыльца. Тот последовал за ним, быстро нагнав и идя вровень. Князь прибыл с малой дружиной прошлым вечером, когда уже стемнело. За какой такой надобностью пока непонятно. Романов не спешил с расспросами, а тот не торопился с объяснениями. Вот и играли роли, один гостя, другой радушного хозяина.
Правда, Михаил и не подумал забывать о своей подруге паранойе. Борис разводил руками, мол знать не знаю, что за напасть. Вроде не было тревожных вестей. Мономах гостил у своего младшего брата в Переяславле. А потом ни с того ни с сего вдруг прибыл в Пограничный. Кроется ли что за этим или нет, решительно непонятно.
Поэтому было принято решение держать дружину в готовности. На всякий непредвиденный. А о мало ли, подступится кто к стенам, а внутри Мономах с сотней умелых воев. Вскроют еще ненароком город изнутри.
– А ить я решил у себя двор так же вымостить, – топнув ногой указывая на тротуарную плитку произнес князь. – Только у моих горе мастеров все вкривь да вкось.
– Так отчего же не прислал. Глядишь подучили бы, – предложил Михаил.
– Не все же к тебе за наукой бегать, – отмахнулся Владимир. – Поди порой достанет и просто взглянуть, на какую идею, а там уж и повторить.
– То решать тебе, князь.
– Вот я и решил. Ничего помучаются, да научатся. Такая наука, поди куда лучше до рук дойдет. А уж если за нерадивость спросить, так и вовсе ладно получится.
За разговорами они пересекли двор и вышли на улицу детинца. Здесь снег никто не счищал, поэтому он тут же захрустел под ногами. Шли не по дороге, а держась тротуара. Незачем мешать движению.
– Слышал я, ты прошлым летом измыслил какую-то машину, что теперь будешь возит уголь большими ладьями.
– Баржами, князь.
– Что за баржи такие?
– Плоскодонное вместительное судно, как раз под уголь, чтобы грузить как можно больше. Цепляется к ладье и она тащит ее за собой. Людей потребно столько же, а то и меньше, потому как мулы трудятся, а увезти получится куда больше.
– А отчего мулы?
– Так я именно их стараюсь использовать в машинах. Он ведь и сильнее и выносливее лошади будет.
– Зато потомства не дает.
– Это так. Но здоровьем крепче, живет дольше, к корму неприхотлив. Недаром он у ромеев стоит дороже лошади.
– Что же, то тебе виднее.
– Вот будущим летом отправлю первые караваны, и погляжу насколько ладно получается.
– Уголь дело доброе. Мои каменщики нарадоваться на твой цемент не могут. Только жалятся, что мало его получается из-за недостатка угля. Но если его станет больше, то и хорошо станет. Еще кузнецы поговаривают о том, чтобы руду от тебя возить. Глядиш, твои эти баржи к месту выйдут. Помалу-то возить какой прок. А так-то уже все иначе получится.