Пустыня, чтоб ее, где тут взяться нормальным продуктам? А море близко. Там тебе и рыба, и водоросли, и много чего еще. Другой вопрос, как это все потом готовится.
– Можно мне тоже рыбу? – попросил купец.
Толстуха пожала плечами.
– Можно, – сказала она и уточнила: – Но платить будете за оба блюда.
Торговец заткнулся. Ограничение денежных средств вынуждало экономить буквально на всем. Очень много пришлось отдать караванщикам. Спасать за бесплатно незнакомцев никто не собирался.
Надо отметить, что первым делом наездники на верблюдах спросили именно о наличии золота-серебра, чем неплохо нас напрягли. Народ стал думать, что произойдет банальное ограбление.
К счастью, пронесло. Прояснив вопрос с надвигающейся бурей и стоимостью одного места на верблюде, жители пустыни согласились довезти странников до убежища.
Самаритян в Нипхаан-гур не водилось издревле.
– Кстати о финансах, – боцман по очереди оглядел сидящих за столом. – Сколько всего денег у нас? И на сколько их хватит?
Получив плату, трактирщица ушла, оставив посетителей.
– Я уже прикинул примерно, – так и не заказавший замену купец с отвращением копался в тарелке. – Если верить караванщикам, то стоимость проживания здесь намного выше, чем в вольных городах Хорса. А там цены далеко не средние, можете мне поверить.
– Так на сколько? – напористо спросил Секач. Его не интересовало нытье торгаша, вздумавшего жаловаться на дороговизну жизни на родине.
Мортиц понял, что сейчас не время для отвлеченной болтовни, и четко ответил:
– Три дня.
Народ притих, осмысливая услышанное. Три дня – это много или мало, учитывая обстоятельства?
Лично для меня этот вопрос сейчас играл ключевую роль. Пылающий дар истинного алхимика медленно пожирал мое тело изнутри.
– Включая питание и проживание? – зачем-то уточнил я.
Господи, и о чем я толкую? Сейчас надо думать совершенно о другом. В свете полученной от караванщиков информации положение из критического стало безвыходным.
С таким же успехом можно прямо сейчас совать шею в петлю. Шах и мат, чтоб его…
– Да, три дня и три ночи. Плюс обед и ужин. Хватит на всех, потом деньги кончатся.
За столом наступила гробовая тишина. Каждый морщил лоб, пытаясь придумать, что делать дальше.
Ну, по крайней мере, мне хотелось на это надеяться. Возможно, все просто впали в ступор, впервые осознав, в какой мы оказались заднице.
– Я вновь предлагаю обсудить правдивость истории караванщиков, – первой нарушила молчание Клара Шенриз.
И конечно, опять начала елозить ладошкой по рукояти палаша. Нет, у нее точно пора отобрать железяку. Не зарубила бы кого на нервах.