И так будет на каждом могильнике. Либо ему придётся побираться по самым простым местам, подбирая мелочь, которой побрезговали другие. Мешки с золотом и бриллиантами превратились в медные бляшки от ремней и погнутые латунные блюда.
А кроме того… Грест никогда не забудет того позора. Не забудет себя, стоящего посреди замёрзшей реки с голым задом. Запаха собственного дерьма, которое пришлось выгребать из порток. Холодного дерьма – на улице ведь зима. Подмёрзшего, но всё равно вонючего. Воняющего всю дорогу назад. Не забудет своих мокрых штанов и холода, впивающегося в задницу и яйца всю обратную дорогу.
Воришка плакал, когда стирал нижние штаны. Но именно в этот момент всё встало на свои места.
Грест стал могильщиком не по своей воле. Велион сделал его могильщиком по какой-то из своих прихотей. Винить его в этом нет никакого смысла: Велион – человек идейный. Он никогда не перестанет ходить по мёртвым городам, как вор никогда не перестанет воровать, пьяница – пить, а барыга – обманывать. Такова его жизнь.
Жизнь, которую Грест никогда не хотел. Грест всегда был вором, им и останется. Дерьмовое занятие, но уж куда лучше, чем хождить по мёртвым городам и копаться в костях.
Грест действительно не собирался винить Велиона в том, что тот сделал с ним. Но в то же время, с кого ему, вору, взять виру за причинённые неудобства, как не с могильщика? С очень даже небедного могильщика. Богатые не обеднеют, если у них украсть один-единственный кошелёк, а для Греста этот кошелёк – цена жизни. Ну, как минимум нескольких сытых месяцев. Но ведь таковой его жизнь была всегда. Украл, выпил, загремел в подвал на месяц или два, украл, выпил… А укради он у могильщика, что с ним станет? Уставшие и озлобленные стражники не будут гоняться за ним даже для вида. Велион всё равно крепко напился сегодня вечером. С ним это происходило всё реже – этот раз был первым за пару недель, – но всё же происходило. И Глейи ушла в гости к кому-то из родственников, да так и не вернулась.
Возможно, другой возможности просто не будет.
Грест покосился на похрапывающего могильщика, тихо перевёл дыхание и взялся за завязки рюкзака. Руки чуть дрожали от волнения, он давно не воровал, но эта дрожь была ценой за возвращение к любимому делу. Перчатки лежали, оставленные в его закутке, и он никогда не наденет их ещё раз. А вот щупать богатеев за мошну он будет, ещё как. В конце-то концов, кто из тех, кому он задолжал в Ариланте, догадается залезть в эту глушь?
Не было ни звука, ни вспышки. Ничего не было, словно вообще ничего не произошло. Но Грест услышал свой дикий вопль и увидел кровь, хлещущую из обрубков пальцев. Указательного и среднего пальцев на правой руке будто бы никогда не было, от безымянного осталась лишь одна фаланга. На левой уцелел только кусочек фаланги от среднего и полторы – от безымянного.