– Заткнись ты уже, спать всего ничего осталось, – ответил первому стражнику тот самый Косой откуда-то издалека. – И этих горластых шли на хер.
– Слышали? Говорит, на хер вас слать надо. Приходите после рассвета, драножопые, гы-гы.
– Моему другу оторвало пальцы, – сказал Велион абсолютно спокойным голосом. – Он потерял много крови. Если ты сейчас откроешь ворота, я заплачу шесть грошей, как за проход купеческой телеги. Если не откроешь, я пойду к другим воротам.
– Слышь, Жерни, открой-ка им, а? – через миг раздался куда более громкий голос Косого. – Сразу ж видно, хорошие люди, не разбойники, не шпионы вражинные. Давай. А деньги пополам поделим, да?
В воротах открылась бойница, в которой возникло заспанное лицо Жерни, освещённое рыжим светом масляного фонаря.
– Пусть руки покажет, – сказал стражник уже почти трезвым голосом.
Велион ухватил Греста за загривок правой рукой, резким рывком поднял на ноги, а левой схватил воришку за руку и сунул её в бойницу.
– Размотай. Я должен убедиться.
Могильщик оторвал присохшую тряпкой от руки Греста. Очевидно, это было больно, но вор только всхлипнул.
– Ух. Ну ладно. Восемь грошей.
– Шесть, – твёрдо произнёс Велион, – иначе мне не хватит денег на знахаря. И только после того, как откроешь ворота.
Стражник думал всего пару мгновений.
– Шесть так шесть. Я не жадный.
Ворота открывались бесконечность. И ещё дольше Велион отсчитывал монеты. Но, в конце концов, они очутились в стенах города.
– Будем надеяться, мой знакомый знахарь живёт там же, – только и сказал могильщик и опять поволок хнычущего Греста за собой.
Они прошли по узким улочкам вшивого городка три или четыре квартала. В конце концов, могильщик остановился у двухэтажного дома, над дверью которого висела вывеска, гласящая «Знахор». Велион пнул в дверь несколько раз и выкрикнул:
– Гирт! Гирт, открывай, мать твою!
Кто-то обматерил его из соседнего дома. Но знахарь открыл всего через пару минут. Это был невысокий мужчина лет тридцати с поросшим рано поседевшей щетиной узким лицом и длинными тонкими пальцами, которыми он пока держал подсвечник, а вскоре… что он будет делать вскоре? Прижигать Гресту пальцы? Боги, зачем всё это? Дали бы ему просто умереть...
– А, Велион, это ты, – проворчал знахарь. – Заходи. За ночную работу беру двойную цену, знаешь?
– Знаю.
– С этим что-то? – Гирт кивнул на воришку.
– Да. Оторвало пальцы.
– Беда. Сними с него тулуп и усаживай вон за тот стол.
Могильщик грубо стащил с Греста верхнюю одежду и усадил на стул перед указанным знахарем столом. Столом, который куда больше напоминал место работы пыточных дел мастера, а не знахаря: на нём лежали какие-то крючки и ножики, в крышку были вделаны ремни для удерживания рук, а кровь пропитала дерево так глубоко, что, наверное, оно стало тёмно-бордовым, а не коричневым.