– А куда направляешься? – спросил он, наблюдая за тем, кто жил в теле Карпре, с таким выражением лица, будто тот был его обедающим любимым внучком.
– Именно сюда и держу, – ответил не-Карпре, жадно глотая остатки хлеба и хватая миску. – Понимаешь, Волк был так близко в прошлом году, но прошёл мимо, хотя вертелся в этих краях несколько дней. Чуял, мол, кто-то здесь есть. Но прошёл мимо. А я нашёл. Ты даже не скрываешься, когда пытаешься выжрать часть моей энергии, разве ж так можно?
Лицо торговца не изменилось ни на йоту, но он опустил руки под прилавок.
– Не понимаю, о чём ты, парень. Жара такая, неужто голову тебе напекло?
– Ты знаешь, что я знаю, кто ты, а я уже понял, что ты понял, кто я. Может, хватит валять дурака?
Старик фыркнул и, всё ещё улыбаясь, проговорил:
– Нет, я не понял, кто ты. Не совсем понял. Ты – какая-то тварь. Сила у тебя есть, но… как бы это сказать… ты – лишь какая-то тварь, у которой есть сила. Мелковато, чтобы со мной так разговаривать, не думаешь?
– О-о, – насмешливо протянул тот, кто когда-то звался Карпре, – не слишком ли ты самоуверенно разговариваешь с тем, у кого есть доступ на ту сторону, изгнанный божок?
Правый уголок рта торговца раздражённо дёрнулся, но лишь на миг.
– Возможно, возможно. Кто знает в наше время, кто прав, а кто – нет? Но факт остаётся фактом, я – божок, пусть и изгнанный, а ты – какая-то тварь, пусть и способна ходить на ту сторону. Тварей кругом пруд пруди, сколько на одних могильниках живёт. А вот божков, даже изгнанных, осталось мало. Так что, дай-ка подумать… – старик скорчил комичную физиономию и постучал указательным пальцем по нижней челюсти, – мне всё-таки кажется, что тебе не следует со мной так разговаривать. Но раз уж пришёл, говори: что привело тебя ко мне, тварь?
– Я – лишь часть нечта единого. И у меня есть к тебе дело.
– Конкретней, говори конкретней, или я за себя не ручаюсь, тварь.
Тот, кто когда-то был Карпре, ухмыльнулся и принялся неторопливо есть суп. Торговец возвёл очи горе, но промолчал. Доев, не-Карпре утёр рукавом рот и произнёс:
– Знаешь, как я нашёл тебя?
– Мне насрать, – устало ответил торговец. – Но в наше время каждая тварь хочет повыёбываться даже перед глазами бога, пусть и изгнанного. Так что… – он скорчил настолько наигранно заинтересованное лицо, что даже уличный лицедей проблевался бы от отвращения к его актёрскому таланту, – ну-ка, ну-ка, расскажи мне, как же ты меня нашёл? Хотя, давай на чистоту, я вообще не прятался и даже не пытался.
Но не-Карпре весь этот сарказм ни капли не смутил.