– Зачем? – спросил он.
– Зачем я выкупил тебя? – спросил могильщик. – Убивать за попытку ограбления – зверство.
– Только ради этого? – фыркнул воришка.
Могильщик вместо ответа снял с плеч рюкзак и принялся в нём что-то искать.
– Наверное, я просто устал, что большинство людей, которых я встречаю, умирают. Вот я и выкупил твой долг и, стало быть, вместе с ним твою жизнь. – Он вытащил из рюкзака пару чёрных перчаток. – Знаешь, когда я похоронил перчатку Элаги, это было правильно. Я знал её, она многое мне дала и ещё больше забрала, когда погибла. Но эти трое… Что они мне сделали? Кто они для меня? Вообще, кто они такие? Простые могильщики, которых я, наверное, никогда и не видел. Я даже не знаю, когда они умерли. Так почему они заслужили покоя? Вот, держи, когда-то эти перчатки принадлежали могильщику. Тогда я пощадил тебя, сегодня спас. Но, знаешь, в этой жизни есть только одна категория людей, ради которых я готов пошевелить хотя бы пальцем.
Могильщик протянул Гресту перчатки.
– Ты хотел начать новую жизнь.
Воришка пожал плечами. Ему было всё равно.
Он надел перчатки, и мир на миг выцвел, а после зацвёл новыми, куда более тусклыми, чем обычно, красками.
Вдалеке, возможно, на том конце света, что-то неясное, но такое желанное поманило его к себе.
Валлай ждал связного уже пару часов. Они условились встретиться в полдень, поэтому наёмный убийца, с утра закончив все приготовления к отъезду, расположился у дальней стены харчевни так, чтобы видеть вход, и сначала заказал себе обед, затем неторопливо выпил кружку пива, за ней – вторую, а после второй и третью. В конце концов, его дела в Новом Бергатте закончились, и он мог позволить себе расслабиться.
Хозяин таверны, Шёлк, как все его здесь называли, толокся то у входа, то у стойки, совершенно очевидно изнывая от скуки, тоски и жалости к себе. Валлай проторчал в «Жирном Окуне» уже добрых две недели и понимал чувства хозяина. После того странного случая со сказителем к Шёлку практически не ходили. А зря, место было вполне неплохим: кормили прилично, выпивка достойная, а прислуга обходительная, чего уж говорить о хозяине, едва не облизывающего состоятельного постояльца. Фактически, наёмный убийца стал единственным постоянным посетителем «Жирного Окуня», но в первую очередь именно из-за безлюдности этого места. Шёлк едва не завыл от отчаяния, когда узнал, что Валлай уезжает в ближайшее время.
У Валлая, как и у всех хороших наёмных убийц, терпения имелось в избытке, но оно готово было лопнуть, когда двери, наконец, открылись и в зал вошёл связной. Им оказался жрец Единого, как всегда у этого нанимателя. Тощий и сутулый, со впалыми глазами. Обычный замухрышка, которыми чаще всего представляются низшие чины храмов. Скорее всего, он таким и был.