– Достаточно? – спросил Карпре, криво усмехаясь. Он стянул повязку и уселся на место.
– Достаточно, – кивнул Велион. – Это «Поцелуй мертвеца».
– Знаешь, как это лечить? – встрепенулся бритый.
Черноволосый могильщик пожал плечами.
– Нужно было вырезать всю кожу на поражённом месте, пока она была просто красной. А в таком состоянии… не знаю. Эта дрянь проникает не только в плоть, но и в кости. Я видел, как одному могильщику с помощью перчаток пытались вытащить всех змей, что угнездились в струпьях, а потом прижигали гнойники. Он умер на пятом. Но у него «Поцелуй» покрывал всю спину и зад, у тебя всё выглядит гораздо лучше. Быть может, маги помогут.
– Помогут, – угрюмо кивнул Карпре, – вот только золота просят столько, что я на себе не унесу.
Велион кивнул в ответ, понимающе усмехнулся и вновь надолго уставился в никуда.
– Предположим, я знаю неподалёку место, где можно сорвать куш, – произнёс он после паузы. – Но я бы не рискнул лезть туда даже летом – слишком сильны там проклятия.
– Скажи, – умоляющим голосом проговорил проклятый. – Какое тебе дело до тех сокровищ, которые ты всё равно не собирался доставать?
– Никакого. Но втроём или вчетвером, быть может, мы управимся, если среди нас будет пара опытных могильщиков.
– Я хожу уже третий год. А Мише – второй. Сокровище поделим на всех, а кто что соберёт по дороге – не чужого ума дело.
Велион кивнул.
– Грест? – спросил он.
Бывший вор на миг закрыл глаза. В этот момент тот зов, та верёвка, тянущая его на могильник, словно выбралась из-под снега и не понянула, рванула в направлении мёртвого города.
Или, быть может, дело было в словах «я знаю неподалёку место, где можно сорвать куш».
– Я с вами.
– Хорошо. Сходи, нацеди вина, я потом всё оплачу.
– А Глейи? Она же уходила на кухню?
– Она спит у себя в комнате, – усмехнулся Велион. – В конце-то концов, вчерашней ночью здесь нажрался до бесчувствия не один я.
Грест кивнул и отправился на кухню. Где вино, он знал. И ради такого дела можно будет налить пойла получше. На миг в его голове промелькнула мысль, не собрался ли Велион идти на самоубийственное по его словам дело не ради помощи Карпре, а ради, собственно, самоубийства, но потом Грест думал только о кошелях, набитых золотом до отказа.
Интерлюдия. Кровавый снег
Мужчина, одновременно хохочущий и завывающий то ли от боли, то ли от безумия, прошёл мимо деревни вечером, когда солнце уже наполовину ушло за горизонт. В коротких перерывах между мрачным смехом и тоскливым воем мужчина начинал размахивать руками и с кем-то разговаривать, но в его бессвязных фразах не было никакого смысла. Несмотря на середину ноября и снег, беспрестанно валящий второй день кряду, бродяга был одет по-летнему – в лёгкие кожаные сапоги, холщовый плащ, рубаху и штаны. Ни рукавиц, ни шарфа, ни шапки. Снег толстым слоем покрывал его плечи и голову, но сумасшедший не обращал на него никакого внимания.