Отделы оперативного управления, ведающие географическими районами, отвечают за всю тайную деятельность в своем районе. Это следующие отделы: отдел Западной Европы (сюда включена и Канада), отдел Восточной Европы, отдел Советской России, отдел Ближнего Востока, отдел Африки, отдел Дальнего Востока и отдел Западного полушария. Каждым отделом руководят начальник и его заместитель; сотрудники отдела отвечают за организацию в отведенном им районе работы по трем направлениям: внешней разведки, психологической войны и полувоенных операций, внешней контрразведки.
Каждый отдел и отведенный ему географический район подразделяются соответственно на отделения и отведенные им географические подрайоны, в которые может войти одна или несколько стран, а также те или иные присущие отделу функции. Отделения, если им отведена более чем одна страна, подразделяются, в свою очередь, на направления. Так, польское отделение восточноевропейского отдела занимается исключительно Польшей, в то время как центральноамериканское отделение отдела Западного полушария подразделяется на шесть направлений по различным странам.
Отделы и отделения центрального аппарата оперативного управления руководят зарубежными резидентурами в пределах своего географического района, а также ориентируют главные службы и руководство управления по всем информационным и оперативным вопросам относительно стран района. Отдел направляет в резидентуры и оперативные группы на территории иностранных государств сотрудников, обеспечивает их подготовку и, самое важное, разрабатывает все документы, необходимые для проведения разведывательных операций. Каждая операция, каждый агент и каждое донесение, высланное с периферии в адрес штаб-квартиры, требует рассмотрения и рутинного оформления. Географические отделы отвечают за то, чтобы огромный поток документов направлялся соответствующим адресатам в оперативном управлении для рассмотрения и принятия по ним решений. Информационные сообщения в отличие от оперативных, в которых идет речь о том, как получена та или иная информация, также требуют просмотра с точки зрения грамотности их составления и переадресовки соответствующим адресатам в оперативном и информационном управлениях и в пределах всего разведывательного сообщества. Просмотр оперативных донесений и информационных сообщений с мест осуществляется сотрудниками-направленцами в отделах географических районов.
Помимо географических отделов в составе оператив>: ного управления имеются еще четыре отдела, выполняющих узкоспециальные функции. Так, отдел международных организаций ведает связями ЦРУ с профсоюзными, молодежными, студенческими, профессиональными организациями и организациями, владеющими средствами массовой информации во всех странах мира. Разведывательную деятельность через эти организации отдел координирует с сотрудниками главной службы психологической войны и полувоенных операций, а также с заинтересованными географическими отделами и отделениями. Контакты между ЦРУ и представителями вышеперечисленных организаций могут осуществляться через сотрудника отдела международных организаций или через сотрудника резидентуры на месте, где проводится та или иная операция.