Руководство агентом имеет первостепенное значение, потому что только при хорошем руководстве можно добиться от него тех действий, на которые мы рассчитываем. У каждого агента свои индивидуальные особенности, и не каждый из них проявляет готовность действовать так, как нам хотелось бы; иногда приходится задабривать агента, иногда отчитывать, а иногда и просто запугивать.
Агент — это термин, применяемый для обозначения людей, действующих на конце длинной цепочки. Обычно это иностранцы, являющиеся исполнителями проводимых ЦРУ операций. Термин «агент» никогда не применяется в отношении кадровых сотрудников ЦРУ, работающих в зарубежных резидентурах, они больше известны как оперативные сотрудники. Нас всех обучают тому, чтобы стать оперативными сотрудниками, а не агентами.
По терминологии ЦРУ существует несколько типов агентов. Многие операции осуществляются под руководством одного агента, которому другие агенты подчиняются либо как работающая совместно группа, либо каждый из них действует изолированно от других. Агент, осуществляющий руководство операцией под контролем резидентуры известен как главный агент, а остальные, действующие под его руководством, называются второстепенными, или вспомогательными. Руководитель в группе наружного наблюдения из пяти человек является главным агентом, а подчиненные ему пешие агенты и водители машин — это вспомогательные. Агент-источник — это лицо, которое обычно поставляет секретную информацию, например шпион в какой-нибудь коммунистической партии, в то время как вспомогательный агент выполняет задания, связанные с проводимой операцией, но не является источником разведывательной информации, например лицо, арендующее квартиру, на которой происходят встречи между агентом-источником и оперативным сотрудником резидентуры.
Оперативные сотрудники резидентуры должны постоянно искать новых агентов, чтобы активизировать уже проводимые операции и предпринимать новые, более эффективные. Поэтому выявление кандидатов в агенты — это деятельность, направленная на поиски потенциальных агентов и выявление их потенциальных возможностей. Разработка кандидата — это постепенное изучение потенциального агента и проверка его личных способностей и возможностей, а оценка кандидата — это определение возможностей наиболее эффективного использования потенциального агента. Если после тщательного анализа всех имеющихся данных о потенциальном агенте будет принято позитивное решение относительно его вербовки, то проводится официальная процедура проверки благонадежности кандидата через штаб-квартиру.