Педагоги знают, насколько сложной может оказаться групповая работа, если отношения в классе оставляют желать лучшего, особенно на фоне разного потенциала школьников и отличия в социальном статусе их семей. Учителей, которые понимают, насколько важно школьникам общаться друг с другом и обмениваться идеями, подобные обстоятельства нередко загоняют в тупик. С теми же трудностями сталкиваются и родители, если их дети постоянно конфликтуют, вместо того чтобы обсуждать свои идеи. Разница между позитивным и негативным взаимодействием зачастую определяется тремя факторами, на которые могут повлиять родители, педагоги или руководители: 1) открытость мышления, 2) открытость содержания, 3) принятие неопределенности.
Чтобы взаимодействовать с пользой, нужно иметь открытое мышление, развивать его и учиться ценить различия между людьми. Школьники начинают позитивно воспринимать одноклассников, если преподаватели подчеркивают значимость разных способов мышления в любой дисциплине — математике, физике или истории. Многие учителя сетуют на то, что ученики одного класса не взаимодействуют друг с другом, а ведь это происходит из-за закрытости мышления. Все они пытаются найти одну верную идею, получить один правильный ответ, поэтому различия и разнообразие не представляют для них ценности. Как только мы показываем детям или взрослым новую, более широкую перспективу, это незамедлительно начинает влиять на их общение с другими людьми как в учебной аудитории, так и за пределами школы / колледжа / университета.
Четыре года я наблюдала за учениками нескольких средних школ. В одной из них детям прививали умение взаимодействовать в группах. Их учили слушать и уважать чужое мнение, признавать ценность идей, которыми с ними поделились их одноклассники. В этой школе происходило нечто удивительное — я назвала этот процесс формированием «отношенческого равенства»[155].
Обычно люди думают о равенстве с точки зрения оценок: все ли учащиеся набрали одинаковые баллы? Я предположила, что есть более значимая форма равенства, в которой главное не одинаковые результаты тестов, а уважение и забота о других независимо от их культуры, расы, религии, пола и других характеристик. Как и многие мои коллеги[156], я настаиваю: школа должна воспитывать граждан, относящихся к другим с уважением, ценящих вклад в коллективный результат тех, с кем они взаимодействуют. В отношениях следует проявлять справедливость, учитывать нужды других членов общества. Первый шаг к этому — создание классов, где дети будут учиться взаимодействовать подобным образом, ведь в школе они усваивают не только программу.