– Учитель, этот…
Я замялся. Как теперь называть себя? Слугой? Вроде бы уже свыкся со своей маской, но… Не хотелось. Учеником, как чуть раньше?
Старик верно понял мои затруднения:
– Наедине можешь называть этого старика учителем, а себя учеником. При других называй себя младшим.
– Этот ученик понял. Учитель, к этому ученику вчера ночью приходил стражник Кирт и требовал доставать его другу Хилдену зелья из Павильона.
Морщины на лице старика снова стали глубже – он нахмурился, покачал головой:
– Сам ли он так обнаглел или нет?
Я этого, конечно, не знал и потому молчал. Не очень хорошо сразу после такого подарка перекладывать на старика свои проблемы, но и молчать о них неправильно.
– Пусть ученик скажет, что старик поймал его за воровством и наказал. – Фимрам подёргал себя за бороду и сказал: – А ещё, пусть скажет, что старик недоволен тем, что кто-то из стражников возомнил себя господином и запускает руки в чужие запасы, в запасы семьи Саул. Ещё… – Старик снова дёрнул себя за бороду. – С этого дня этот ученик будет вместо Умара разносить зелья по поместью, примелькается среди слуг.
Я кивнул, хотя не понял, как это поможет, если Кирт решит ещё раз наведаться к нам ночью.
– А теперь за работу. – Старик Фимрам махнул рукой на выход из комнаты. – Этому ученику нужно много чего натолочь. И не забыть про фолиант с травами. Если этот ученик не расскажет вечером про пять новых трав, то не сумеет войти в эту комнату и погрузиться в свиток.
Я поклонился, скрывая улыбку. Меня не нужно заставлять учиться, да и достаточно мне будет всего один раз оказаться здесь. Нужно лишь будет отлучиться к себе и вечером зайти сюда с жетоном Стражей. Хотя нет. Я нахмурился. Я о себе слишком высокого мнения и чересчур спешу. К чему за один раз читать все свитки, рискуя смешать их в голове в кучу? Ведь никаких сектантов в округе нет, а формация поместья обнаружила моего Призрака. Мне некуда спешить.
Так и пришлось мне каждый день радовать старика своим усердием и замирать у стола со свитками. Я опасался ругани старика Фимрама, когда он обнаружит, что я за неделю успел прочитать все свитки, но похоже он даже не проверял их, а ведь один действительно рассыпался, исчерпав вложенную в него мастером прочность и силу. Во всяком случае старик Фимрам каждый вечер молчал, когда впускал меня и Маро в зал Учебы. Я разворачивал перед собой свиток, словно читая его глазами, а Маро открывала сборники алхимических рецептов и переписывала их. Чтобы рецепты лучше запоминались, как говорил старик Фимрам.
А стража так и не появлялась в нашем крыле слуг. Хотя, день шёл за днём и сроки, которые поставил мне Кирт, давно вышли. Вместо этого он нашёл меня днём.