Спины коснулся чуть тёплый ветер. Едва удержался от того, чтобы не шагнуть в сторону, а затем пинок швырнул меня с дорожки, прямо в кусты. Они смягчили моё падение, но ценой своих ветвей. Поднимаясь, я улыбался. Что мне пинок? А вот сломанный кустарник в господской части поместья…
Выскочив на дорожку, первое, что я сделал, чуть склонил голову:
– Приветствую стражника Кирта.
Кирт смерил меня взглядом:
– Бесполезный отброс. Даже на ногах не держишься.
Где-то недалеко послышался визгливый голос, который все запоминали с первого раза. Главный садовник. Кирт сморщился, приказал:
– Быстро за мной.
Следуя за Киртом, я ухмылялся от уха до уха. Ладно я, но стражник, который боится слугу? Хотя это неудивительно. Стражник ближе к господину, а садовник ближе к госпоже. Я уже знал, что толку в самых больших ступах, пока рука не отваливается: смесь для растений, чтобы они росли гуще, становились зеленее и чаще цвели. Если уж даже старика Фимрама заставляют работать на благо сада, то ясно, что наказание за порчу его красоты не минует никого из виновных. Особенно, если одного слугу заставят говорить правду. Да что там заставят? Я сам на неё напрошусь и мне не придётся пользоваться помощью своего Указа для лжи.
Две сотни шагов, пять поворотов и мы с Киртом оказались в крошечной беседке, скрытой от чужих глаз завесой ветвей стиракса. Кирт развернулся, ожёг меня злым взглядом, но я успел спрятать улыбку:
– Ну?
Я сделал вид, что совсем не понимаю о чём он:
– Старший?
Кирт прищурился:
– Вторая неделя истекла, брату Хилдену скоро очередь в лес, а ты ещё ничего не принёс. Не уяснил урока? – Кирт сжал руку в кулак. – Нам наведаться к тебе ещё раз?
– Простите старший. – Я поспешно склонился. – Но я не могу воровать. Старик Фимрам поймал меня и наказал.
– Какое мне дело до этого?
– Старик Фимрам Саул, он приказал мне говорить правду.
Кирт нахмурился, а я мстительно продолжил:
– Он сказал, что недоволен тем, что кто-то запускает руки в чужие запасы.
Помедлив, Кирт ухмыльнулся, а над его головой не осветился ни один контракт:
– И что? Ты поэтому так осмелел, что ничего не принёс? А почему же тогда, он не приказал наказать кого-то из нас? – Кирт ткнул себя пальцем в грудь. – Меня, Хилдена? – мгновением позже Кирт сплюнул в кусты. – Да старик сам здесь только милостью Сирка, с которым их что-то там связывало в молодости. И то, было время, когда его Симар чуть не выкинул из поместья.
Я перебил:
– Господин.
Кирт сбился и снова ухмыльнулся, ещё гаже прежнего:
– Раз ты всё понял, то нужно ещё и поклониться мне.
Притворяться дураком легче всего. И приятнее.