— Может, к нам пойдёшь? Дед у меня не вредный, дом крепкий.
— Не ты хозяйка, не тебе и звать! — как-то не по-доброму ответил Душан.
Я покивала, соглашаясь. Достала досочку и принялась карябать прошение деду о приюте бездомного домового.
— А этих куда? — вдруг спросил собеседник. — Под нож?
Петух, гулявший неподалёку и гребущей землю в поисках зёрнышек и червячков шипастыми крепкими ногами, замер, издав странный звук, похожий на кряк.
— Зачем под нож? — мысленно спросила я и оторвалась от письма. — У нас коза есть, теперь ещё и курочки жить будут. — Петух так внимательно смотрел на меня темным зрачком в золотой обводке, что пришлось уточнить: — С петушком.
— Корзину каку аль мешок надоть найти, — захлопотал домовой. — Не в руках же несть.
— А для себя лапоть найди или башмак старый, — напомнила я, помня, что именно так «путешествуют» домовые из дома в дом.
— Думаешь, примет меня чародей-то? — с надеждой спросил Душан.
— Приму, — гундосо ответил дед, вытирая слёзы и сморкаясь в платок. На крыльце он появился неожиданно и слова домового хорошо расслышал. — Пойди собери что с собой взять хочешь, да пора делом заняться, пока сельчане не набежали.
Так в нашем доме появился домовой, коза Машка обзавелась соседями по сарайке, в котором обитала, а я, хоть и не нуждалась, горластым будильником.
Душан, обживая новое жилище, облазил дом от чердака до подвала.
— Хозяйка, крышу в то лето ремонтировать надо. Я подправил малость — на зиму хватит, но лучше чинить основательно. Балки там какие поменять, черепица кой-где осела. При хорошем дожде залить может, — отчитывался он после ревизии, — на лестнице, опять же, пару ступеней заменить срочно надо. Иначе беда может случиться. Дров на зиму совсем нет.
Когда я рассказала ему о камнях горячих и о кладовке холодной домовой надолго задумался. Потом грустно сказал:
— Выходит, не особо я вам в дому и нужен? У вас вон всё чародейством справляется.
— Ну что ты! — мысленно успокоила я доброго домашнего духа. — Дед слабый колдун, мало что в доме делает — на служебные надобности экономит. А камни — это от Академии всем преподавателям выдают. Я очень рада, что ты согласился к нам переехать. У меня времени на домашнее хозяйство почти не остаётся. Заказов много.
Заказов действительно было много. Несмотря на то, что клиенток я выбирала тщательно. А цена была немалой.
Не помню, чем занималась в прошлой жизни, но то, что в этой стану известным модельером, не предполагала. Всё началось случайно. Хотя кто в те случайности верит?