Боянка попросила Дуняше к зиме сшить душегрею новую и платье «баское». Девочка за год вытянулась, из прежних одёжек выросла. Домашние юбки можно было и оборкой удлинить, но гостям показаться или в город на прогулку выйти в затрапезном нельзя.
Ткань у запасливой соседки в сундуках хранилась на все случаи жизни. И муж не скупой был, и сыновья отрезы дарили. Но вот набор пуговиц, тесьмы и кружев на отделку оставлял желать лучшего. Выбрали, из чего платье сошьём, из чего жакет, отрезали по кусочку на образцы и пошли на торг купить недостающего.
Общались мы с Дуняшей так же, как с домовым. На мои мысленные послания она отвечала вслух. То, что девочка «слышит» меня, узнала случайно, чем напугала Боянкину воспитанницу до слёз.
На ужин хотела запечь фаршированную курицу. Яблоки потушила с капустой квашеной, аккуратно вырезала ребра, чтобы места для набивки больше было, и заполнила внутренность ароматной начинкой. Вот только тушка скользила по столу, не давая возможности зашить разрез на брюшке.
— Подержи! — мысленно обратилась к Душану, в азарте борьбы забыв, что при чужих он не показывается. Откликнулась Дуня, которая внимательно наблюдала за моими кулинарными упражнениями.
Ловко придержала беглянку за ножку и только после этого поняла, что наделала. Посмотрела на меня несчастными глазами и разревелась:
— Меня теперь как бабулю на костре сожгут! — всхлипывала несчастная, уткнувшись лицом в колени.
— Так бабушка твоя сама умерла, — мысленно недоумевала я.
— Это была бабка моей мамки. Убили матушку моей матери, — путанно объяснила девочка, вытирая слёзы и понимая, что я не бегу вызывать стражу. — У неё дар ведуньи был. Она людям помогала, а её на костёр. Мама моя тогда маленькой ещё была и у бабушки гостила. Потому и жива осталась, иначе и её бы сожгли. Чтобы семя ведьмовское извести.
Я обняла девчушку, прижала к себе и принялась мысленно успокаивать:
— Мы же никому не скажем, что у тебя дар есть. Мне помогать будешь с людьми общаться. Я буду руками показывать, а ты как толмач[22] говорить станешь. Никто и не узнает. Договорились?
С той поры мы с Дуняшей подружились ещё больше. Да и по возрасту из окружения ближе всех я ей была, если не считать Фому.
На торжище, зайдя в ряды с тканями, кружевами, тесьмой и пуговицами, мы, как всегда, зависли. Хотелось скупить всё! И вот эти ленты атласные, что на солнце переливались призывно. И вот это кружево тонкое, как изморозь на окнах зимних. И вот эти пуговицы узорчатые… Из транса вывел голос, раздавшийся рядом:
— Матушка, не нужна мне парча! Не носят так у мадьяр. Меня там высмеют и пальцем показывать станут. — Статная красавица с русой, в лёгкую рыжинку, косой, с серо-зелёными глазищами хмурила подсурьмённые бровки и морщила кокетливо вздёрнутый носик, глядя на богатые рулоны ткани, сверкающей золотом и серебром. — И по три платья, как у нас принято, они не носят, — боярышня огляделась, чтобы найти какой-то пример и увидела нас с Дуней.