На обед решила налепить пельмени. Мясо уже порубила, сейчас лук добавлю, посолю, водой разведу, веселкой взобью хорошо и дам настояться, пока тесто творить буду. Пельмени должны получиться сочными — мясо-то свежайшее. Жаль, перца чёрного нет, но пока так.
Из подвала Ерофей вылез, как шахтёр из забоя — только глаза и зубы в радостной улыбке — ура, закончил! — сверкали на грязном лице. К чему-то такому я была готова. В мыльне уже стояли две шайки. Одна с горячей водой, вторая с холодной. Кувшинчик со щёлоком, разведённым мятным отваром, полотенце чистое и взятые напрокат у деда штаны и рубаха.
Пока парень мылся, я добавила в уличный очаг камней горючих и поставила горшок с водой на плиту. Сейчас закипит, закину пельмени и буду кормить работника — заслужил.
Ел Ерофей широко расставив по столу локти, шмыгая не до конца зажившим носом, чавкая и шумно втягивая бульон с ложки. М-да, политесам отрока не обучали. Сначала я было подумала, что от куда этикету в эти времена взяться, но вспомнила как аккуратно ел Осей, как сервировала стол баба Марыся, поняла, что некому отрока этому учить было.
Конечно, можно было оставить всё как есть, но нам предстоит две недели за одним столом три раза на дню трапезничать. М-да… И какой пантомимой объяснить парню, что не гоже человеку по-свински чавкать? Ещё и не обидеть при этом. Вздохнула.
На этот вздох и оторвался Ерофей от еды. Посмотрел на меня вопросительно. Я, под его взглядом, ещё больше спину выпрямила и локти к бокам прижала. Зачерпнула пельмень в ложку и откусив половинку принялась жевать, плотно сомкнув губы. Делала я всё это немного нарочито, демонстрируя правила поведения за столом.
Парень, наблюдая за мной, даже рот приоткрыл. Потом тоже подобрал локти и выпрямил спину. Я одобрительно улыбнулась и кивнула.
По всему было видно, что непривычно так Ерофею есть, но он мужественно держался. Чавкал пока ещё, но это следующий этап привития манер.
Выловив последний пельмень из чашки и допив бульон через край, парень с облегчением расслабился и откинулся на спинку стула.
— Вкусное кушанье и сытное очень. Спасибо, хозяюшка! — он привстал и поклонился — тебе ещё помощь нужна?
Помощь? Я планировала продолжить лепку пельменей, чтобы отправить их в холодную кладовую. Чем бы Ерофея занять? Посмотрела на книжные полки.
Несмотря на то, что писать у меня получалось коряво, читала я хорошо. Жаль только времени на это почти не было. А что, если посадить помощника рядом с книгой? В школу он ходил, значит читать умеет. Вот и будет двойная польза — ему развитие навыка, мне развлечение.