И только потом выдает:
– Ледяное пламя, Лаура? Это была шутка?
– Нет. – Я показываю на валяющийся в луже дистанционный пульт.
– Ты полила пульт вместо цветочка?
– Бен! – Я уже почти натурально рычу. – Это не смешно.
– Да, это не смешно! – орет он. – Я собрал все штрафы Раграна, пока летел к тебе, чтобы обнаружить, что ты пошутила!
Я снова перевожу взгляд на пульт и вдруг понимаю, как это выглядит. Девушка, которая самая обычная, не имеющая ни малейшего представления о том, как управляться с пламенем, заявляет, что у нее прорывается ледяное пламя, а «на месте преступления» – просто пульт дистанционного управления в луже. Ничего не сожжено, ничего не подморожено, ну и в целом… это действительно выглядит как шутка. Дурная.
– У меня с рук текло пламя. – Я перехватываю запястье Бена. – Точнее, с руки. Я поняла, что ты не успеешь, и просто попыталась ее успокоить.
– Ее?
– Свою дочь. – Я смотрю ему в глаза. – Мне кажется, это девочка.
Он снова всматривается в мое лицо.
– Ты сейчас серьезно?
– А у меня есть причина тебя разыгрывать? Особенно – шутить этим? – Я снова показываю на пульт. – Он просто примерз к моей ладони. Я думала, это все. В смысле… совсем все.
Сейчас, когда он рядом, меня начинает потряхивать. Да, я с этим справилась, но напряжение никуда не делось, то напряжение, которое сидело во мне с той самой минуты, как я увидела первую искру.
– Лаура… – хрипло говорит он, но я перебиваю:
– И когда я поняла, что только я могу спасти себя… и ее… и ее, – я кивнула на Гринни, кружащую вокруг нас, – я поняла, что должна сделать все, что от меня зависит. Я начала говорить с ней. Говорила какую-то ерунду… кажется.
Я уже смутно помню, что я говорила. Помню только любовь.
– Пламя начало слабеть. Потом он отвалился. – Я кивнула на пульт. – А потом… я легла на диван и позвонила тебе. Конечно, ты можешь мне не верить, но…
На этот раз договорить мне не позволяет он: просто обнимает и притягивает к себе. Я слышу биение его сердца под ладонью, а еще слышу его слова: «Я собрал все штрафы Раграна, пока летел к тебе…» – но даже эту фразу заглушает сумасшедший шум в ушах. Меня просто несет, и несет неслабо, от этой близости подгибаются колени, а еще снова безумно хочется просто почувствовать его губы на своих. Почувствовать – каково это, когда тебя целует мужчина, который тебя действительно хочет. По-настоящему. Который тебя действительно ценит.
Поэтому я поднимаю голову и смотрю ему в глаза. Бен явно собирается что-то сказать, но я прикладываю палец к его губам. И целую этот самый палец, чтобы он мог решить, хочет ли он продолжения. Потому что не надо быть гением, чтобы сообразить, что спровоцировало выброс пламени и почему у меня к руке примерз пульт. Даже если не следить за развитием романа Тэ – Эс, догадаться можно, и я не хочу, чтобы он думал, что это потому, что…