– Как же мне сейчас хочется тебя придушить, Лаура, – цедит, глядя мне в глаза. – Кто бы знал.
Он отталкивается так резко, что мне кажется, барную стойку сейчас снесет его пламенем. Вместо этого пламенем чуть не сносит меня, когда оно загорается в его глазах и тут же гаснет. Бен выходит за дверь, не забыв напоследок захлопнуть ее с такой силой, что у меня звенит в ушах. Это окончательно будит Гринни: она подскакивает, сонно моргает, пытаясь понять, что только что произошло.
Я подтягиваю к себе ноутбук.
Отодвигаю обратно.
Всплывающим сообщением выпадает письмо от Лари: «Что у тебя там происходит? Я не могу до тебя дозвониться». Мессенджер на ноутбуке и правда беззвучно мигает, кажется сейчас раскалившись до предела.
– Я убила телефон, – говорю я, нажимая «принять вызов».
– Да срать мне на твой телефон. Ты что, сдурела, от таких денег отказываться?
– Да срать мне на твое мнение, – отвечаю вполне в ее духе. – Это мои фото, и что с ними делать, я буду решать сама.
Лари ругается на сей раз так, что у меня должны завять уши. Я спокойно пережидаю этот всплеск эмоций, после чего интересуюсь:
– Все сказала?
– Все! Ты хоть в курсе, сколько я на тебя потратила вчера? Ты мне должна!
– Должна я только себе, – говорю я. – И у тебя есть пять тысяч, которые тебе перевели. Этого, думаю, вполне достаточно, чтобы окупить все издержки и моральный ущерб в придачу.
– Слушай, Лаура, – тон у нее становится совсем другой, – давай мы встретимся и нормально поговорим. За эти фото мне предлагают очень много денег… И я могла бы с тобой поделиться гораздо больше, чем пятью тысячами. Скажем, дам еще пять плюсом. Такое тебя устроит? Давай по чашечке кофе?
Мне почему-то становится смешно. Наверное, это подступающая истерика, но губы сами растягиваются в улыбке. Десять тысяч… десять тысяч за десять минут съемки! Да что там на фото такого, чтобы предлагать десять тысяч? Умом я понимаю, что ничего, что это просто предложение Бена – сколько он вообще ей обещал?! Откуда у него такие деньги – кстати, какие такие – двадцать, тридцать, сорок тысяч, чтобы просто спустить их на мои фото? В смысле, откуда у него деньги, я понимаю, но отдать такую сумму, чтобы Лари не использовала их в живой ленте или на своем сайте?!
Чтобы помочь мне – так он сказал.
– Сколько он тебе обещал?
– Давай все-таки при личной встрече…
– Сколько?!
– Сто тысяч.
Хорошо, что я не жевала. Нет, правда.
Сто тысяч. Да для меня это сейчас настолько неподъемная сумма, настолько роскошная… я бы на нее не то что не работать, а жить до родов на самом элитном Зингспридском курорте могла, ни в чем себе не отказывая. Потом еще и осталось бы.