И все же я не отступлю. Госпожа, я опять иду на вас! Сколько бы вы ни швыряли меня лицом в грязь, я подымусь и брошусь вперед, пока вы не уничтожите меня. Да, я не принадлежу к баловням, к Гераклам и Антеям, — я обычный человек, среднестатистическая единица, но я узнал цену вашим дарам, служащим только вашим интересам. Ибо они — яблоки раздора. Разделяй и властвуй — это ваш принцип. Я понял, как и зачем получаются баловни так называемые таланты и гении.
Я принесу людям наивысший дар, какой только возможен в этом мире — Дар Справедливости. Мне не нужны ни почести, ни богатство, ни слава — эти побрякушки я оставлю вашим баловням. Но если люди пойдут за мной, чтобы раз и навсегда восстановить Справедливость, я поведу их, ибо знаю путь…»
— Здравствуйте, Таня.
— О, профессор! Спасибо, что не забыли меня.
— Между прочим, у меня есть имя и отчество.
— Да, да, Иван Степанович, извините. Как хорошо, что вы пришли.
— Врач обязан не забывать пациентов. Как себя чувствуете?
— Отлично. Благодаря вам я могу двигаться, как все.
— Не стоит благодарности. Вы хорошо сказали — «как все». Быть как все должно стать неотъемлемым правом каждого. Ради этого стоит потрудиться. Не так ли?
— Так, Иван Степанович, остается только преклоняться перед вашей скромностью.
— Оставим комплименты. Правая нога болит?
— Чуть-чуть…
— В последние дни боль усиливалась?
— Пожалуй, но совсем ненадолго. Зато потом почти совсем переставала болеть.
— …И как бы немела?
— Но не так, как раньше…
— Давайте проверим. Здесь болит?
— Нет.
— А здесь?
— Немного.
— А так?
— О-о, не надо!
— Лежите спокойно. Включаю аппарат…
— Профессор, простите, Иван Степанович, вы знаете, что случилось с моим братом?
— Знаю, Таня. Не говорю ничего в утешение. Если брат решил после этого оставить цирк — это его воля…
— Меня вызывали к следователю.
— Вот как, даже следствие ведется…
— Он спрашивал о вас.
— Ну, если уж ведется расследование, то интересуются всеми родственниками и знакомыми, и даже знакомыми знакомых. Такова их задача.
— Но он спрашивал о вас не просто как о знакомом…
— А для вас, Таня, я просто знакомый?
— Что вы, Иван Степанович, вы для меня ближе, чем родной человек, вы спаситель. Если бы не вы… Если бы вы только могли знать, как я благодарна вам.
— Спасибо, Таня, и вы для меня стали не просто пациенткой, а близким человеком. Мы должны серьезно поговорить о многом…
— Да, да, но не сейчас.
— Понимаю, Таня.
— А вы не забудьте о следователе, Иван Степанович. Очень он интересовался вашим аппаратом. Мне показалось… Мне показалось, будто он считает, что ваше обследование могло повредить Виктору…