Вот за этими мыслями и застал его Гном № 1.
— Идем, — сказал он. — Алена тебя благодарит за то, что хотел нас предупредить.
От счастья Гном № 2 обнял Гнома № 1 и закружил его. Услышав про свойства травы, Гном № 1 стал моментально помогать Гному № 2 рвать ее. Собрав целую охапку, Гномы натолкали ее в свои колпачки, сняли курточки и, связав рукава, сделали из них мешочки. Затем с добычей побежали назад, к Кроту. Алена предложила насушить в печке траву и конечно же взять с собой. Гномы занялись травой, а Алена стала наполнять пластиковые бутылки, которых у Крота была масса, водой. Крот притащил банки с тушенкой, но Алена решила, что они слишком тяжелые.
— Я понесу их, — сказал Гном № 2. — Поход может стать длительным, вдруг придется разбирать завалы? — продолжал он.
«А вдруг не придется?» — уже хотела осадить Гнома Алена, но вовремя спохватилась. Такой вариант возможен.
— Берем, — сказала она. Еще надо взять сухую колбасу и печенье. Мы понесем кислородные баллоны. Не забудем спички и фонари.
— Давайте захватим одеяло, — сказал Гном № 1.
— Может, еще кровать с собой прихватишь? — съязвил Крот.
— Тебе-то хорошо. Ты меховой, а нам может стать холодно.
Наконец приготовления закончились. Поход назначен на следующий день.
Маленький отряд, снаряженный до зубов, отправился ко входу в туннель. Вышли они очень рано, в парке еще никого не было. Шли молча. Наконец добрались до домика Гнома № 2 в самом отдаленном месте парка. Войдя в маленькую пещерку, Алена с трудом разглядела дверку с железной ручкой-кольцом. Что ждет за этой дверкой? Ведь ее не открывали целую вечность! А тем временем Крот с невероятной скоростью стал отрывать дверь от заросшего на ней мха, от земли. Гномы нашли толстые палки, пытались подоткнуть их под дверь, а Алена стала изо всех сил тянуть кольцо на себя. Дверь не поддавалась.
— Алена, вызови фей нам помочь, — попросил Крот.
— Нет, — твердо ответила девочка. — Все, что в наших силах, мы должны сделать сами. Слышали, что сказали феи? От каждого вызова у них будет уменьшаться волшебный порошок. Мы сможем открыть дверь сами.
Только часа через два дверь начала приоткрываться. Она слегка заскрипела и чуть сдвинулась. А уже через минут пятнадцать открылась полностью, предоставив возможность увидеть широкий туннель со сводчатым потолком. И смельчаки шагнули вперед. В эту же секунду дверь за ними захлопнулась.
— Мы в ловушке? — спросил Крот.
— Не знаю, — ответила Алена. — Но идти должны только вперед.
Итак, поход начался. От волнения первое время они даже не чувствовали усталости после длительного открывания двери.