- А ну, прекратить! - внезапно раздалось над головами, но расцепиться было никак невозможно ровно до того момента, как их вздернули вверх за шкирки и растащили в стороны дюжий сторож и тот самый господин в зеленой куртке.
- Кто такие?
- Это, господин инженер, десятника Жохова сын, Гавря, - приподняв того, объяснил сторож, - а другого не знаю, может, из местных, лазают тут…
- Хм. Ты чей будешь, вьюнош? - спросил названный инженером у Митьки, не переставая держать его за шиворот. Митька угрюмо сопел. - Ничей? Хорошо, сейчас велю всыпать тебе, выгнать и больше сюда не пускать.
От такой угрозы у Митьки захолонуло сердце - как же он без артели? куда? пропадет же! Пришлось признаваться.
- Калужские мы…
- Новая артель, что ли?
- Ага…
- И с кем ты?
- С дядькой, Василием Жуковым.
- Жуков? Калужский? Тебя, часом, не Георгием кличут?
- Не, я Сомов, Митяй...
- Так, любезный, - обратился инженер к сторожу, - Гаврилу передать отцу, пусть его сам накажет за нарушение правил, а Василия Жукова сыщи и представь в контору, мы там будем.
В домике инженер провел Митяя через сени, где сидели несколько нарядчиков со счетами и студент Шальнов с бумагами, завел в свою комнатку и поместил на стул у двери.
- Жди, покамест твой дядька объявится.
Инженер отошел к столу, где его дожидался седой господин, а Митька огляделся и снова разинул рот. Внутри было еще интереснее, чем снаружи - на тех стенах, что не видны были с улицы, висели большие листы, на которых дом был нарисован в разных цветах и как бы разрезанный пополам, в нем можно было разглядеть комнаты на разных уровнях, лестницы и вообще все, что должно быть внутри. Но еще интереснее был так же разрезанный дом, как настоящий, только маленький, из дерева, на небольшом столике. У него были слюдяные окошки, крашеные крыша и стены и даже крошечные резные человечки внутри. Митяй просто прилип взглядом к эдакому чуду и не заметил, как ушел седой.
- Что, нравится? - спросил из-за своего стола инженер.
- Ага, - признался мальчишка, - красота-то какая!
- Да, брат, чудесное это дело - строить! Вот не было ничего, кроме досок и кирпичей и вдруг раз! и стоит дом, в нем тепло и уютно, люди живут…
Митяй только кивнул, продолжая зачарованно рассматривать дом.
- Господин Скамов, к вам каменщик Жуков, - в приоткрытую дверь сообщил один из учетчиков. Следом вошел дядька, сжимая в руках картуз и кланяясь инженеру.
- Твой? - строго спросил тот, указывая на Митяя.
- Ага, племяш, сестры сын, сирота…
- Правила распорядка в артели получили?
- Получили, господин инженер, у старшого нашего, у Демьяна.