— В случаи поражения англичан, мы сможем аннексировать у Британской империи острова Фиджи и сделать их своей тихоокеанской базой, они не будут воевать с нами ради них.
После этих слов зависла долгая тяжёлая пауза. И фон Бюлов, и сам кайзер, и другие лица, присутствовавшие на этом совещании, осмысливали услышанное из уст начальника германского Генерального штаба. Это было слишком фантастично.
Первым очнулся фон Бюлов.
— Я считаю, мой кайзер, что англичане не отдадут португальские территории, как и острова Самоа, по нашему с ними договору, на это указывают многие косвенные признаки. Они руководствуются только своей выгодой. А это им не выгодно, но доказать это сейчас мы не сможем.
— Согласен. Альфред, вы достойны награды за эти предложения. Но у нас теперь есть проблема. Нам нужно срочно привязать к себе Иоанна Тёмного. У него две дочери, и ему нужен наследник. Он ищет невесту. Мы уже отказали ему, но свет не сошёлся клином на европейских невестах.
— Что нам может на это сказать глава МИДа?
Фон Бюлов не стал медлить с ответом.
— Мой кайзер, в Германии любая девушка подчинится вашему приказу и выйдет замуж за этого вождя, даже не поморщившись.
— Поезд уже ушёл, уважаемый Бернгард, есть ли у вас запасной?
Бюлов задумался, а потом, видимо преодолев последствия экстренного мозгового штурма, вызванного осмыслением необычной задачи, произнёс.
— У нас ведь есть ещё Турция, в частности, свергнутый с её престола султан Мюрад V. У него было несколько дочерей, которые, насколько я помню, были юны и не замужем. Это идеальные кандидатуры. Он, конечно, будет против того, чтобы выдать свою дочь замуж за православного копта, ведь тогда она будет вынуждена принять православную веру. Но какую ценность имеет мнение свергнутого султана?
— Естественно, никакую! Гораздо большее значение имеет то, что его дочь может дать Иоанну Тёмному. Так что, если он не хочет, то заставим, откажется — тогда его задушат слуги нового султана, как и всю его семью, находящуюся под домашним арестом в одном из султанских дворцов. На Востоке всё просто, кто проиграл и представляет угрозу, того уничтожают, герр кайзер.
— Гениально, Бернгард, гениально. С завтрашнего дня работайте в этом направлении. Надо найти подходящую невесту и предложить её Иоанну Тёмному, вместе с надеждами на захват исламской части Северной Африки. Это то, что нужно, я не сомневаюсь в этом. Мы натравим африканскую змею на британского льва, и воспользуемся его победой, или поражением. Впервые, наверное, за всю нашу историю.