И тут в наш разговор резко вклинивается ледяной голос у нас из-за спины:
– Ну что ж, полезно было узнать, что вы думаете на самом деле.
Мы с Джоэли резко оборачиваемся – перед нами стоит Лорен, красная как рак и совершенно, донельзя, целиком и полностью вне себя от злости.
О нет, нет, нет, нет, нет, нет, нет…
– Лорен, это совсем не то… – начинаю я, и меня заполоняет мертвенный ужас, когда я пытаюсь подсчитать, сколько она сейчас невольно подслушала страшных, уничтожающих слов в свой адрес. Господи, и что она увидела с моей стороны? Что я делала? Кивала? Соглашалась? Даже не представляю – я словно была на автопилоте. Как я на все это реагировала? Сколько раз я согласно хмыкнула, пока говорила Джоэли? Вот черт…
Но не успеваю я что-либо еще сказать, Лорен меня обрывает, подняв ладонь к моему лицу.
– Не утруждайся, Лайла. Я слышала все, что она сейчас наговорила, и теперь точно знаю, что у нее творится на уме. Я и так это подозревала, но теперь знаю как есть. Джоэли у нас – избалованная фифа, и меня уже тошнит от ее самодовольной наглости. Она считает, что весь мир крутится вокруг нее, – а это совсем не так. Она всего лишь чертова блогерша – а это даже и работой не назвать! Но она почему-то думает, что за счет этого она нас чем-то превосходит и что она слишком хороша, чтобы помогать своим друзьям. Но ничего она не лучше, она просто жалкая, презренная сволочь, и все вокруг над ней только смеются.
У Джоэли открывшийся было от неожиданности рот захлопывается, и внезапно она свирепеет в точности под стать Лорен.
– Знаешь что?! – бросает она, вставая во весь свой шестифутовый рост и возвышаясь над среднего сложения кузиной. – Я даже ни капли не жалею, что ты все это слышала, Лорен! Потому что сейчас тебе самое время узнать истинную правду. Это я-то фифа?! Да я в жизни не видела человека с таким, как у тебя, комплексом принцессы! А в последние месяцы ты вообще превратилась в ходячий кошмар, и меня уже достали все твои неадекватные запросы! И всех достали! Ты саму себя-то хоть слышишь иногда? Давно пора уже тебе все сказать и прекратить всю эту свистопляску со свадьбой и девичником. Мы тебе не рабы и не шестерки! – Тут она поворачивается ко мне: – Лайла, я тебе не говорила, что эта бессовестная обезьяна велела мне к ее свадьбе сбросить вес?
Лорен подступает к нам еще ближе.
– Чушь собачья, Джоэли, и ты сама об этом знаешь! Просто меня взбесило, что ты еще больше разжирела как раз перед примеркой платьев для подружек невесты, и я тебе слегка, очень осторожно намекнула, чтобы ты по возможности скинула малость, дабы влезть в платье. Ты даже не представляешь, как я креплюсь постоянно рядом с тобой! Ты думаешь, это ты себя сдерживаешь в последние месяцы? Нет, это мне все время приходится держать себя в крепкой узде, чтобы все тебе не высказать! Ты такая грубая и наглая, и помощи от тебя не допросишься! Ты изо всех сил стараешься, чтобы я неудобно себя чувствовала, когда прошу тебя о помощи, хотя сама прекрасно знаешь, что я со всем этим, по сути, разбираюсь в одиночку. Я и просила-то от тебя не так уж много – но ты демонстративно делала утомленный вид, и толку от тебя на всех наших подготовительных встречах было просто ноль. У тебя даже не хватило достоинства, чтобы потрудиться это отношение скрыть. И это очень, очень печально. У меня