В душе я разрываюсь пополам. Я знаю, что обязательно должна отговорить Франни от этой шутки. Все это очень нехорошо, недобро, и Эндриа ведь ничего плохого никому не сделала. Но в то же время меня саму уже донельзя допекли нескончаемые послания Эндрии по имейлу, в которых она просит ее в чем-нибудь спонсировать. За последние несколько месяцев таких набралось уже восемь!
– Что это у вас тут творится? – раздается за спиной у меня строгий голос.
Пискнув от неожиданности, я инстинктивно сползаю под стол и уже там понимаю, что, пожалуй, повела себя неправильно. Я боюсь, что это воспримется как детский и трусливый жест, а поскольку в обладателе строгого голоса я узнаю своего подопечного курьера Саманту, то и впрямь ужасно сожалею, что так поступила.
Прочистив горло, я громко и как бы беззаботно говорю из-под стола:
– О, я нашла твою сережку, Франни!
Я выбираюсь из-под стола, независимо глядя в потолок и надеясь, что номер сработал. Потом украдкой взглядываю на Сэм – та смотрит на меня совершенно наивными глазами.
– Как замечательно, что ты сумела найти сережку, Лайла, – говорит она, широко распахнув ресницы. – Франни ужасно повезло, что ты мгновенно вызвалась залезть под стол ее искать. Причем как раз в тот момент, как я вошла, застукав вас за курением в помещении.
Отрывисто захохотав, Франни прихватывает ее ладонью за плечо, усаживая на сиденье между нами.
– Садись, дитя, – молвит она. И тут же заговорщицки добавляет: – Сигаретку хочешь?
Не успеваю я тревожно встрепенуться, как Сэм мотает головой:
– Нет, спасибо, баб-Франя, я не курю.
Уф-ф! Пронесло.
Франни явно недовольна тем, что никто не изъявил желания с ней перекурить, однако, видя, как Сэм вынимает из сумки коробочку шоколадных шариков «M&S» и начинает всех угощать, глядит уже бодрее.
– На самом деле, баб-Франя, вам бы вообще не следовало курить, – говорит Сэм, засовывая в рот крохотную шоколадку. – Неужто вам не хочется дожить до самых ветхих дней? – смешливо фыркает она, и Франни от хохота чуть не сгибается пополам.
– Ты просто прелесть! – говорит она Саманте, и я даже проникаюсь гордостью за них обеих. – Не хочешь поспонсировать меня в том, чтобы поизводить Эндрию?
– Это ту, другую бабушку, что тоже здесь работает? – уточняет Сэм, указывая рукой на кухню, будто бы Эндриа еще там. – Так я уже внесла. Целых пять фунтов! Сегодня за ланчем все только об этом и говорили, и я горячо поддержала ваше предложение. Вообще серьезно, если она еще раз примется совать мне под нос свои дурацкие бумажки, когда я пытаюсь по-быстрому перекусить, то я за себя не ручаюсь.