— Танияр, — позвала я.
— М? — отозвался он, продолжая щуриться на солнце.
— Ты ведь не просто так предложил встретить табун? Откуда ты знал, что ко мне подойдет саул?
Алдар перевел взгляд на меня и пожал плечами:
— Я не знал, — сказал он и снова посмотрел на небо. — Хороший день.
— Но ты взял лакомство, — возразила я.
— Взял, — Танияр снова посмотрел на меня. — На всякий случай. — Я продолжала смотреть на него, неудовлетворенная ответом, и алдар усмехнулся: — Правда, не знал. Но саулы любопытны. Пока не дойдут до поселения, будут смотреть по сторонам. Ты расстроилась, когда никто из саулов не взглянул на тебя, и мне подумалось, что по дороге к дому кто-то из животных быстрей тебя заметит, чем стоя в ашрузе, где саулы становятся важными и неприступными. К тому же ты не могла стоять спокойно, как стояли бы наши женщины. Ты должна была показать свои чувства, и кто-то из саулов мог откликнуться. Но этого могло и не быть, я просто понадеялся на удачу и милость Отца.
— И Ветер откликнулся, — улыбнулась я, ласково проведя ладонью по боку саула.
— Да, — ответил Танияр. — Ты сама сказала, что он несет на своей спине удачу, и она направила саула к тебе. И лакомство сгодилось.
Вскоре мы вышли к поляне, от которой открывался вид на Иртэген. На смотровых башнях засверкали блики — это ягиры приветствовали своего алдара обнаженными ленгенами. Он поднял кверху сжатый кулак, отвечая воинам, а после хмыкнул:
— Ты завоевала уважение ягиров — тебя признал саул.
— Он же не дикий, — удивилась я.
— Не имеет значения, — ответил Танияр. — Ты еще несколько дней назад спрашивала, почему простые люди ездят на рохах не только зимой, но и летом. Помнишь, что я тебе ответил?
— Что саул чувствует силу, — кивнула я.
— Да, — подтвердил алдар. — Чаще всего они выбирают воинов, будь его сила в руках или в душе. Ты сильна духом, Ашити, и сильна в своих чувствах, поэтому Ветер услышал тебя.
Склонив голову, я спрятала улыбку за свесившимися волосами — мне было приятно. Пока ягиры казались мне наиболее достойными доверия, а теперь и я стала достойной не только ровного отношения, но и уважения. Да, мне было приятно.
— Смотри, — голос Танияра заставил меня вскинуть голову. — На ягиров смотри.
Я подняла взгляд на смотровые вышки и увидела, что ленгены еще не убраны в ножны.
— Они приветствуют тебя, Ашити, — весело пояснил алдар.
— Как мне им ответить?
— Прижми ладонь к груди, этого будет достаточно.
И я ответила воинам, благодаря за знак внимания и поздравления. Ленгены вернулись в ножны, и мы вошли в ворота. Однако пока дошли до ашруза, мне пришлось еще много раз прикладывать ладонь к груди, потому что ягиров мы встречали на всем протяжении пути. Впрочем, не оставили нас вниманием и другие иртэгенцы. Они останавливались, смотрели удивленными взглядами на нас с Ветром и поворачивали головы вслед. Саул признал пришлую…