– И что?
– От тебя его исходит вдвое больше, чем от всего остального, – с гордостью говорит Джулиан, но я не понимаю, почему это так важно.
Быстро нагнувшись, он выключает электрокоробочку, как я ее называю. Я чувствую, как электричество затихает.
– Попробуй еще раз.
Фыркнув, я снова сосредоточиваюсь. Несколько секунд концентрации – и искры возвращаются, такие же яркие, как раньше. Но на сей раз они исходят не от коробочки, а от меня.
Улыбка пересекает лицо Джулиана от уха до уха.
– Значит…
– Это подтверждает мои подозрения.
Иногда я забываю, что Джулиан ученый, исследователь. Но он всегда готов мне об этом напомнить.
– Ты производишь электрическую энергию.
Я в замешательстве.
– Ну да. Это моя способность, Джулиан.
– Нет. Я думал, что твоя способность – умение ею манипулировать, а не создавать с нуля, – говорит он и продолжает торжественным тоном: – Серебряные не могут создавать электричество, Мэра.
– Не понимаю. Нимфы…
– …управляют водой, которая уже существует. Они не умеют пользоваться тем, чего нет.
– Ну а Кэл? Мэйвен? Я не вижу вокруг пылающей преисподней, где можно попросить огоньку.
Джулиан улыбается и качает головой.
– Ты видела их браслеты, да?
– Они носят их постоянно.
– Эти браслеты дают искры, порождают пламя, которым истребители могут управлять. Без возможности разжечь огонь они беспомощны. Все элементали делают то же самое – манипулируют железом, водой, растениями, которые уже есть. Они сильны лишь настолько, насколько сильно то, что их окружает. У тебя не так, Мэра.
«У меня не так. Я не похожа на остальных».
– В каком смысле?
– Пока я сам точно не уверен. Но ты – вообще нечто иное. Не Красная, не Серебряная. Что-то еще. Нечто большее.
– Нечто иное…
Я думала, что исследования Джулиана приведут меня хоть к какому-то ответу. Но вопросов стало еще больше.
– Что я за существо, Джулиан? Что со мной не так?
Внезапно становится очень тяжело дышать, перед глазами всё плывет. Я пытаюсь сморгнуть горячие слезы, скрыть их от Джулиана. Наверное, сказалась усталость. Уроки, этикет, дворец, где я никому не могу доверять, где я сама не своя. Я ощущаю удушье. Хочется кричать, но я знаю, что нельзя.
– Нет ничего плохого в том, чтобы быть другой, – доносится до меня голос Джулиана, но его слова – просто эхо.
Их заглушают мои собственные мысли, воспоминания о доме, о Гизе и Килорне…
– Мэра?
Джулиан подходит ближе, его лицо – воплощенная доброта… но он держится на расстоянии вытянутой руки. Не ради моей безопасности – ради своей. Чтобы защититься от меня. Глотнув воздуха, я понимаю, что искры вернулись: они вновь бегут по моим рукам. Я вот-вот превращусь в вихрь огня.