– Ты сам его построил? – недоверчиво спрашиваю я, но Кэл жмет плечами, как будто это пустяки. – Ух ты.
– Подожди, сначала прокатись, – говорит он и протягивает мне шлем.
Словно по приказу дальняя стена вздрагивает. Слышится стон механизма, и она начинает отъезжать в сторону. За ней – ночная тьма.
Я со смехом отступаю от смертоносной машины.
– Ни за что.
Но Кэл подмигивает, переносит одну ногу через мотоцикл и опускается на сиденье. Мотор под ним оживает – он рычит и рокочет. Я чувствую, как аккумулятор глубоко в недрах машины наполняет ее силой, которая рвется на волю. Она хочет покрыть расстояние между замком и домом. Домом.
– Клянусь, это абсолютно безопасно, – уверяет Кэл, перекрикивая шум мотора.
Вспыхивают фары, озарив темноту впереди. Красно-золотые глаза Кэла смотрят на меня. Он протягивает руку.
– Мэра?
Несмотря на ужасную пустоту в животе, я надеваю шлем.
Я никогда не летала на воздушном судне, но, наверное, это ощущение похоже на полет. На свободу. Мотоцикл мчит по знакомой дороге, элегантно вписываясь в повороты. Надо отдать ему должное, Кэл хороший водитель. Старая дорога полна ухабов и ям, но он с легкостью огибает их, пусть даже у меня сердце подступает к горлу. Только когда мы останавливаемся в полумиле от Подпор и Кэлу приходится силой разжать мои пальцы, я понимаю, что вцепилась в него очень крепко. Когда он отстраняется, мне вдруг становится очень холодно, но я отгоняю эту мысль.
– Весело, правда? – спрашивает Кэл, выключая мотор.
Ноги и спина у меня разболелись от неудобного маленького сиденья, но принц спрыгивает, двигаясь так же ловко, как всегда.
Я с некоторым трудом тоже встаю. От оглушительного биения крови в ушах дрожат колени, но, кажется, ничего страшного не произошло.
– Я бы точно не выбрала это по доброй воле.
– Напомни мне, чтобы я как-нибудь покатал тебя на самолете. После этого ты будешь предпочитать мотоциклы, – отвечает Кэл, скатывая машину с дороги, под прикрытие леса.
Забросав его зелеными ветками, он отступает на шаг, чтобы полюбоваться результатом. Я бы вообще ничего не заметила, если бы не знала, куда смотреть.
– Похоже, ты часто это делаешь.
Кэл поворачивается спиной ко мне, сунув руки в карманы.
– Во дворце порой становится… душно.
– А в переполненных Красных барах – нет? – спрашиваю я, желая развить тему.
Но Кэл шагает к деревне быстрым шагом, как будто от моего вопроса можно убежать.
– Я езжу сюда не пить, Мэра.
– Что, ты просто с бухты-барахты ловишь за руку карманников и раздаешь им должности?
Он резко останавливается и разворачивается; я врезаюсь в принца, на мгновение ощутив солидный вес его тела. Потом я понимаю, что Кэл хохочет.