Ей казалось правильным, что Алексей не форсирует интимных отношений. Впрочем, у них еще не было возможности остаться наедине. Хотя страстность в любом случае не скроешь. Если вспомнить их танец с Кронбергом в «Тюльпане», то желание обладать ею читалось в каждом его движении и вдохе. Алексей же чересчур сдержан. Поначалу это украшает мужчину, придает ему таинственный шарм, разжигает в женщине нетерпеливый огонь страсти. Но рано или поздно сдержанность нужно отбросить и проявить истинные чувства, те, на которых держится любовь, если она, разумеется, существует.
Что ж, она подождет. В любом случае первой она больше не бросится в объятия, как это произошло в карельской тайге. Пусть инициатива во всем принадлежит ему.
Алексей Иванович отставил бокал с вином и посмотрел на Ларису, задумчиво устремившую взор в вагонное окно.
— Лара, прости, что отрываю тебя от дум. Мне показалось — ты загрустила. Может, тебя утомило мое общество?
— Нет, нисколько. Просто я не знаю, как быть, как себя вести с вами.
— А мы до сих пор на «вы»? Даже тост «на брудершафт» не помог?
— Если бы все решалось с помощью тостов…
— Я понимаю, что глупо ждать чего-то сверхъестественного… И вообще, я слишком отстал от вашего поколения. И не могу претендовать…
— Алексей Иванович! Алексей! Только не проводите такую жирную границу между нами, не надо! Годы для меня не играют никакой роли. Тут другое… Хорошо, я буду честной до конца. Я любила другого человека…
— Кронберга?
— От… откуда вы знаете?
— Я видел вас. Неважно — где и когда. Но то, что я увидел, сказало о многом.
— Вот, значит, как. Ну что ж, теперь вы все знаете.
— А Дениса? Впрочем, можешь не отвечать. Его ты не любила.
— Кронберг — первая школьная любовь. И теперь это в прошлом. «Если даже пепелище выглядит вполне, не найти того, что ищем, ни тебе, ни мне», — сказал поэт. О, как он прав!
— Ты еще молода и имеешь право на ошибки.
— Спасибо за утешение. Но слишком дорого они обходятся, наши ошибки.
— Лара, и я буду честным до конца. Это грех большой — то, в чем я сейчас признаюсь, но если я скрою свои мысли, еще не факт, что я так не думаю. На моем юбилее, помнишь, два года назад, я вдруг понял, что всю жизнь ждал одну женщину. Это ты, Лара. Ты можешь посмеяться, мол, бес в ребро и прочее. Но в молодости я был глупее вот этой пробки от вина. Мне нравились женщины стервозного типа, так называемые роковые женщины. И за это я заплатил сполна.
— А Валентина?
— Валя была прекрасная женщина и могла бы осчастливить другого мужчину, а ей встретился я. К ней были разные чувства, но любовью их не назовешь. Лара, сейчас мы сойдем на перрон и расстанемся. Этого требуют обстоятельства, сама жизнь этого требует. Но я буду ждать. Уж если я ждал всю жизнь, то подожду еще немного. Ты сама решишь, как нам быть дальше. И все. Не будем лишними словами девальвировать то, что было у нас позавчера. Я это сохраню до конца жизни. Ты знаешь, если бы тебя не нашли… В общем, если бы с тобой что-нибудь… Ну ты понимаешь. Меня бы тоже не стало. Все! Пойдем в купе. Скоро наша станция.