– К сожалению, Герман Германович…
– Да или нет?
Альтеррус набрал в грудь воздуха.
– На сей раз нет, Герман Германович.
– В таком случае ждите нашего решения.
Лицо президента Сбербанка в вижн-очках исчезло.
Альтеррус снял очки, выпустил застрявший в лёгких воздух через трубочку губ, произнёс расстроенно:
– Сволочь!
Хотя думал он в этот момент о Рубинове.
Оскар же в данный момент вернулся в кабинет, проговорил с кротким сожалением:
– Савел Аркадьевич, прошу вас не обижаться, но мне необходимо срочно заняться более важными делами. Обсудим наш проект позже, не возражаете?
Толстяк-думец не возражал.
Проводив его, Оскар неспешно прошёлся по кабинету, напоминавшему апартаменты Альтерруса, только более роскошному, сел за стол и набрал номер, имевший высшую степень криптозащиты.
Через минуту экран компьютера воспроизвёл перед ним лицо советника президента в области информационно-коммуникационных технологий, вот уже двадцать с лишним лет тихо служившего власти верой и правдой. Только не президентской власти, а гораздо выше уровнем. Звали его Валерий Валентинович Долгий, ему исполнилось шестьдесят шесть лет, и он, питерец по рождению, был выходцем из спецслужб, как и второй президент России.
Валерий Валентинович пережил пять правительств и двух президентов, и, судя по всему, собирался давать советы нынешнему президенту, рассчитывающему по новой Конституции быть главой государства до две тысячи тридцать шестого года как минимум. Однако о том, что Долгий являлся ещё и Смотрящим по России от тех сил, которые управляют человечеством, знали только редкие исполнители, такие как президент Сбербанка Оскар.
Они были очень похожи, не только внешне (оба имели расслабленные лица довольных жизнью людей, разве что цвет глаз был разный: у Оскара они имели медовый оттенок, у Долгого – ореховый), но и внутренне, так как их объединял главный стержень – уверенность в неуязвимости, диктующая обоим своеобразную манеру поведения, основной чертой которой была терпеливая снисходительность: говори, мол, говори, но я-то знаю… Оба понимали эту свою особенность и в беседах друг с другом её не подчёркивали.
– Слушаю, Герман Германович, – сказал Смотрящий грассирующим баритоном.
– Проблема, Валерий Валентинович, – сказал президент Сбербанка. – Возникла неприятная ситуация.
Долгий усмехнулся.
– Как там говорили наши предки? Чем проигрышней ситуация, тем она выигрышней?
Оскар тоже улыбнулся.
– Они ещё добавляли: не стремись быть сильнее соперника, но ищи, где он слабее тебя.
– Итак?
– У нашего противника появился новый слипер.