– Вы с Люсей прямо родственные души: она тоже в эту игру играет – красивые и некрасивые фамилии и имена! – отвлеклась от темы Мила.
– Правда? – адресовалась Катя к Люсе. – А какие для тебя – красивые?
– Краснобоярова, например, Асадуллина, Муромцева… Шурманова вот – тоже.
– А – некрасивые?
– Ну-у-у… Был у меня знакомый – Выгузов. Бр-р-р! А еще – был один поклонник – Писков. Из-за одной фамилии замуж не пойдешь!
– Замуж, допустим, ты только за Комарова и согласилась бы пойти! – восстановила справедливость Мила, – будь даже он трижды Писковым.
– Не скажи! – не согласилась Катя. – Вот мне очень нравился парень по фамилии Подмазов, но замуж я за него не пошла.
– Может, просто не позвал? И чем же Мокров – лучше?
– Совсем другое звучание!
– Да? Не вижу особой разницы…
– Дело вкуса, конечно, – согласилась Катя. – А у тебя какая фамилия?
– У Милки птичья фамилия, – злорадно сообщила Люся. – Она у нас Каргина. Птичка божия!
(В Поволжье каргами называют ворон.)
– Ну, ничего! Был бы человек хороший! – утешила Катя. – А вороны – санитары города.
– Так девичья-то была – Кречетова!
– Кречета на каргу поменяла? Что ж ты так? А у Зои?
– Я – Конева, – с достоинством сообщила Зоя.
– Лошадиная фамилия! Девочки, как интересно у вас фамилии подобрались: птица, насекомое и домашнее животное!
– Это еще что! У нас у всех троих фамилии – на «к». Когда мы стали дружить, Зайкины сотрудницы нас ку-клус-кланом прозвали.
– Так внук же Наташиного отца, ее сын, в дедовском доме и живет? – вернулась к теме Мила же.
– Живе-е-ет… Гаденышем вырос, однако, весь в отца. Куда Наташка смотрела, когда шла за него? А мать Вадькина, свекровь, то есть, Натальина, неплохая была баба, царство ей небесное, – сказала Катя, поколебавшись, и как бы через силу. Вадьку я что-то давно не встречала, уехал он куда-то.
– Знакома мне и эта фамилия, – задумчиво сказала Зоя. – И что-то не слишком приятное с ней связано…
– Заладила! Что у тебя может быть с ней связано неприятное? Поди, задолжник, – предположила Люся.
– Может быть…
– Однозначно: задолжник! Ну, а Петя?..
– Петя только приехать успел, походил пару дней к Наталье на занятия, а тут Кольку с аппендицитом скорая увезла, Петька за хозяина в доме остался. Да долго хозяйничать ему не пришлось, на другой день ранним утром за ним из Ватажного приехали – дед скоропостижно помер.
Разбуженный чуть свет и оглушенный известием (деда он очень любил) и причитаниями приехавшей за ним на совхозной машине старшей сестры, парень только в дороге вышел из прострации и вспомнил, что с ним произошло вчерашним вечером. А произошло ужасное.